Esimesed olendid meie planeedil olid tõesti taimed. Nad jäid meie maailma ja tänapäeval saab soovi korral kasvatada ja jälgida sinirohelisi või õigemini nende tänapäevaseid järeltulijaid.
Kuid need pole kaugel ainsatest taimedest, mida tänapäeval saab kasvatada. On ka teisi tüüpe, millele tasub tähelepanu pöörata.
Kõige iidsemad kaasaegsed
Kõige iidsemad taimed avastati Hiinas väljakaevamiste käigus. Nende vanus võib olla üle 635 miljoni aasta. Teadlased tegid selle fakti kindlaks kihtide sügavuse järgi. Kuid on ka elavaid kaasaegseid taimi, mis on jõudnud meie päevadesse kaugetest ajastutest. Esiteks on see Antarktika sammal, mis on 5500 aastat vana ja mille esivanemate vanus on 43 600 aastat ja veelgi enam - muude kontrollide kohaselt oli sarnaste taimede vanus üle 100 000 aasta. Siis on inimkond hakanud just Aafrika mandrilt lahkuma, otsides uusi maid.
Sammal pole ainsad iidsed taimed, mis on säilinud tänapäevani. Samuti tasub meeles pidada pappe. Selle liigi unikaalseid taimi võib leida tänapäeval - Ameerika Ühendriikides on paplite koloonia, mis moodustab kogu 50 tuhandest taimest koosneva organismi. Neil on ühine juursüsteem, mis võimaldab neil pidevalt paljuneda, ja see asjaolu muudab koloonia taimed surematuks, sest kasupoegadel on samad geneetilised andmed.Arvatakse, et väikese metsa vanus on umbes 800 000 aastat ja kõik need taimed pärinesid ühest esivanemast.
Muud iidsed, kuid kaasaegsed taimed
Arvatakse, et meie planeedi vanim seeder on krüptomeeria. Selle liigi üks suurimaid taimi kasvab Jaapanis Yakushima mäel ja tema kasv on umbes 25 meetrit. Taime tüve ümbermõõt on 16 meetrit. Selle taime vanus on 7 tuhat aastat, ehkki keegi väidab, et seeder võis kasvada vaid paari aastatuhande pärast. Kuid ikkagi, mida puu võib pidada planeedi vanimaks?
Suhteliselt hiljuti avastasid eksperdid Rootsist vana Kanada kuuse. See suhteliselt noore väljanägemisega puu osutus vanema taime võrseks, mis siin varem kasvas ja oli vähemalt 9,550 tuhat aastat vana. Kuna noorel taimel on sama geneetiline kood, võib teda pidada mitte järeltulijaks, vaid sama taime jätkajaks ning seetõttu on tal maailma vanima üksiku kuuse staatus. Selle kõrval, kuid mingil kaugusel on ka teisi sarnaseid kloone vanusega 5-9 tuhat aastat.
Muistsed kloonimata puud
60ndatel lõppes ainulaadse männi nimega Prometheus, kelle vanus oli umbes 5 tuhat aastat, elu. Kuid seal on Methuselah-nimeline puu, mis on peaaegu 3000 aastat vana ja see mänd on tänapäeval vanim planeedil. Vähemalt nii see on. Oma päritolu antiigi järgi järgneb erakordsele puule küpressikujuline firtsoyya, mille vanus ulatub peagi 3700 aastani.See taim elab mitte vähem iidsete isendite rühmas, vanusega üle 2000 aasta, Tšiili lõunaosas asuvas reservis.
Ja Atakamas, mis on üks planeedi kõrbes, kasvab jäär - põõsas on enam kui 2000 aastat vana. Taim on peterselli lähisugulane. Walesis on jugapuu, mis on umbes 4000 aastat vana.
Miks mõned taimed elavad rühmades?
Lisaks sellisele nähtusele nagu sümbioos võib taimede päritolu ühest võrsest sundida taimede rühma “elama”. Vastavalt sellele ei ela need taimed, mis ei arene ühe võrse või risoomi küljest. Kui taimedel on kalduvus seemnehunnikut välja visata, võivad nende järeltulijad elada ka rühmadena. Nii et selles pole saladust.
Nii elavad planeedil väga iidsed taimed, vanade puude kloonid või tegelikult nad elavadki. Kaasaegsed meetodid võimaldavad nende ilmumise aega dateerida. Taimed ilmusid planeedile kõigepealt, enne teisi olendeid. Mõne liigi rühma olemasolu on seotud nende paljunemismeetodiga.