Tardigraadide maost leiti ebatavalist vikerkaarevärvi materjali, mille avastas üks bioloog, uurides looma mikroskoobi all.
Rafael Martin-Ledo tegeleb bioloogiliste uuringutega. Uurides mikroskoobi all miniatuurset selgrootud organismi, mida nimetatakse tardigraadideks, nägi teadlane tema kõhus ilusaid erineva varjundiga kristalle. Tuleb märkida, et tardigraadide kere suurus on nii väike, et neid on peaaegu võimatu üksikasjalikult kaaluda. Ainult mõnesaja mikromeetri pikkune organism on teaduses juba ammu teada.
Tardigraadid suudavad mitu aastat sattuda anabootilisse unesse ning pärast selle valmimist ärkavad nad kergesti üles ja jätkavad aktiivset tööd. Lisaks on need selgrootute esindajad väga vastupidavad. Nad püsivad elujõulised tund aega keevas vees ja umbes 24 kuud külmades oludes, vedela lämmastiku temperatuurinäitajatega.
Nüüd ei saa teadlane Rafael Martin-Ledo veel vastata küsimusele, millised mitmevärvilised kristallid asuvad uuritud tardigraadides. Plaanis on läbi viia mikroskoopilise organismi täielik uuring, kuid praegu saavad teadlased teha vaid oletusi läikivate kivide päritolu ja struktuuri kohta. Sama Martin-Ledo väidab, et avastatud ained võivad olla aragoniti tükid.See mineraal on mikroorganismi suuorganite alus.
Kaks teravat elementi aitavad loomadel hammustada vetikate, mille liha nad toidavad, ja algloomade kesta kaudu. Tardigraadide elutsükkel koosneb mitmest etapist. Üks neist on vanadest elunditest, sealhulgas suuõõnes asuvatest tahketest elementidest vabanemise etapp.
Martin-Ledo sõnul on tardigraadide maos helendavad kristallid neelatud hambaelementideks. Teadlane usub, et järgmise kallamise ajal neelas selgrootul loomal kogemata lõualuu. Samal ajal eitab teadlane tõsiasja, et tardigrad võisid oma sugulast süüa. Ta ütleb, et need mikroorganismid ei ole altid üksteise söömisele. Nad võtavad toitu vetikate ja muude vesiviljakultuuride toitainete imemise kaudu.
Molekulaarbioloog Kazuharu Arakawa viitab oma kolleegi oletusele üsna skeptiliselt. Tema arvates ei ole aeglaselt liikuv toiduseade täielikult ette nähtud kitiini ja aragoniidi neelamiseks. Vormimise käigus väljub mikroorganism lõualuu mitte seest, vaid väljast. Kui isegi eeldada, et aragoniit paistab tardigraadide kõhus, siis ei jõudnud ta sinna lõugade neelamise tõttu üldse. Tõenäoliselt neelas keha neelad koos vetikatega, millest nad toituvad.