Käär on suur veelind, kes hoolimata massiivsest kehast kõnnib kahel pikal õhukesel jalal. Lihtne, kuid huvitav looduse mõistatus: miks ühel kohal seisab heroon?
Sellele loomaaia külastajate ja bioloogide sagedasele küsimusele, erinevate teooriate olemasolu tõttu, on mitu vastust.
Puhka ühel jalal
Põhjuseks, miks heroon ühel jalal seisab, nimetasid teadlased algselt ülejäänud lindu. Zooloogid on teinud järelduse, et selline jalgade asend aitab vähendada jalgade koormust ja väsimust ning võimaldab kiiresti ka röövloomade eest põgeneda. Seda teooriat kinnitatakse praktikas alates heroonidel on kombeks magada, puhata ainult ühel jalal.
Teadlased välistasid selle oletuse veelgi, kuna uuringud on näidanud, et käär vajab ühe jalaga edasi liikumiseks rohkem pingutusi kui kahe peale puhkamiseks. Teadlased leidsid ka, et heronitel pole eelistusi, kummal jalal seista: vasakul või paremal.
Muud eeldused
Järgnevalt lükatakse tagasi üks teine teooria, mille kohaselt seisab ühel jalal seismine harudel tuulise ilmaga tasakaalus. Teadlased loobusid mõnest teisest algsest eeldusest, näiteks väitest, et ühel jalal seismine aitab heronil paremini verd tsirkuleerida, piirates raskusjõu mõju vereringesüsteemile.
Keha termoregulatsiooni hüpotees
Teadlased leidsid, et heeron eelistab ühel jalal seista, palju sagedamini, kui see on vees, mitte maal. Kuna vesi neelab keha soojust, toetab lindude selline käitumine termoregulatsiooni hüpoteesi.
Termoregulatsiooni hüpotees on see heron seisab kehatemperatuuri hoidmiseks ühel jalal. Vees olles vahetavad heron jalad nii, et tugijäseme ei jahtu liiga palju, kuna vee temperatuur on õhutemperatuurist madalam. Kui lind püsiks pidevalt ühel jalal või langetaks mõlemad jalad, on oht, et tavalise külma tõttu kaob suurem kuumus ja sellest tulenevad kudede kahjustused, kuna see veedab märgaladel palju aega. See on tõend, et termoregulatsiooni funktsioon on peamine põhjus, miks hoiakroon kasutab ainult ühte alajäsemet.
Rete mirabile kompleks
Termoregulatsioon heroni kehas toimub veresoonte hargnemise vormis, mida nimetatakse rete mirabile (lat. "Imeline võrk"), mis minimeerib linnu soojuskadu. See pleksiarterite ja veenide kompleks on soojusvaheti, mis seisneb selles, et linnu jalgade sisetemperatuur muutub ümbritsevale temperatuurile palju lähemale ja seetõttu ei kaota jäsemed nii palju soojust kui kehatemperatuuril.
Heroni hoiak jahiviisina
Veel üks populaarne teooria viitab sellele, et käär seisab ühel jalal, et tunduda vesiviljeluse suhtes vähem kahtlane.Elusolendid, nähes lindu ühte jalga, võtavad selle taime varre jaoks ega näe seega ohtu. Lind ei jahti mitte ainult liikumatult vees, vaid läheneb ohvrile ka madalas vees.
Heroni iseloomulik poseerimine tagab pideva liikumisvalmiduse: lind saab hõlpsalt astuda sammu ja haarata terava jobuga veehoidla elusolendid (kalad, konn, vähk). Briti ornitoloogid usuvad aga, et heroni küttimine ei sõltu jalgade asendist ning toetudes termoregulatsiooni teooriale jõudsid nad hariliku heroni jalgade osas üldisele järeldusele: kui üks jalg on vees, siis teine, kõhu alla tõstetud ja surutud, kuivab ja soojeneb.
Seega kõige tõenäolisem ja põhjalikumalt põhjendatud põhjus, miks heroon ühel jalal seisab, on seotud linnu keha termoregulatsiooniga, mis seisneb soojuse hoidmises ja alajäsemete hüpotermia vältimises veekeskkonna pikaajalise kokkupuute korral.
Jalade positsiooni heronis määravad ka muud tegurid - jäsemete koormuse vähendamine, tasakaalu säilitamine, vereringe parandamine, liikumiseks ettevalmistamine, toidu saamine jne -, mis jäävad vaid teadlaste oletusteks.
Ka teised vesilinnud - flamingod, toonekured, pardid - seisavad sageli ühel jalal, ilmselt samadel põhjustel kui harilik heeringas.
