![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2303/image_c2hlf4rca1h9jglZcURg2hw.jpg)
Tähed ise ei virvenda. Kui jälgite isegi kosmosest väga kauget tähte, siis see ei virvenda.
Kuu juurest tähti, kus atmosfääri pole, jälgisid astronaudid taeva, millel olid tähed, mis särasid püsiva ja ereda valguseta. Kuid siin, Maa peal, kaetud atmosfääri paksu "tekiga", refraktiseerub tähtede valguskiir enne pinnale jõudmist korduvalt eri suundades.
Millal tähed hakkavad vilkuma?
Tähevalgus vilgub, kui see liigub suure tihedusega atmosfääri kihist madalama tihedusega kihini. Miks? Õhumassid meie ümber ei seisa paigal. Nad liiguvad pidevalt üksteise suhtes. Soe õhk tõuseb, külm õhk langeb. Õhk murrab valgust erinevalt, sõltuvalt temperatuurist. Kui valgus läheb madalama tihedusega õhukihist kõrgema tihedusega kihti, algab valguse virvendamine.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2303/image_ml3vQgbih4OdxF.jpg)
Sel juhul muutuvad tähtede piirjooned häguseks, nende kujutised suurenevad. Tähtede kiirgusintensiivsus, see tähendab nende heledus, varieerub. Kumbki täht on väga hästi nähtav, siis ta tuhmus. Ja siin on see jällegi väga selgelt nähtav. Neid valguse intensiivsuse muutusi nimetatakse teaduslikult "stsintillatsiooniks". Kuid me nimetame seda "virvenduseks".
Kõik tähed ei virvenda
Näiteks planeedid hõõguvad peegeldunud päikesevalgusega ega vilgu. Veenus ja Mars näevad taevas välja nagu suured eredad tähed, kuid erinevad neist selle poolest, et nad ei virvenda.Miks?
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2303/image_pbIYb5doruA6mxu22NLn6.jpg)
Planeedid on Maale lähemal ja me tajume neid väikeste ketastena, mitte väikeste punktidena. Valgus peegeldub plaadi erinevatest osadest. Ehkki see murdub samamoodi, murdub see erinevalt. Ere valgus peegeldub ketta mõnest sektsioonist ja teistest tuhmim. Sekundi pärast vahetavad nad kohti. Keskmine ketta kogu pinna kiirgusintensiivsus jääb samaks. Seetõttu helendab planeedi ketas ühtlast, vilkumatut valgust.
Kuidas eristada tähte planeedilt?
Planeeti saab tähtedest eristada kiirguse olemuse järgi: tähed virvendavad, kuid mitte ükski planeet. Tõepoolest, see pole halb viis planeedi eristamiseks tähest. Kuid kui Maa atmosfääris on suuri ergutusi, näiteks orkaan, siis võivad ka planeedid virvendada. Ka meie päike on täht. Kuid see on Maale palju lähemal kui tähed, mida me öösel näeme. Päike pole punkt taevas.
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2303/image_vZ0Ni7XdsM6e71lRfTreR9d.jpg)
Tajume Päikest suure ühtlaselt särava kettana. Kui Päike oleks Maast triljonite kilomeetrite kaugusel, kaotaks ta paljude teiste tähtede hulgast ja virvendaks täpselt nagu nad. Tähe vilkumine on väga ilus ja võib luuletajat inspireerida. Kuid astronoomi jaoks on see tõeliselt "peavalu". Isegi kui taevas on väga selge, on atmosfääris suuri õhumasside liikumisi, nn perturbatsioone, mis muudavad tähtede vaatlemise ja pildistamise märkimisväärselt keerukamaks.
Parim aeg astronoomilisteks vaatlusteks on selged ööd ja rahulik õhkkond ilma häireteta. Kui atmosfäär teleskoobi kohal on rahulik, teevad astronoomid vaatlusi hea nähtavusega ja peaaegu täieliku virvenduse puudumisega.Kosmoseajastu arenguga viidi orbiidile võimsad teleskoobid, milles teadlased vaatasid kosmilise vaikuse tõelist pilti, uurisid rahuliku igavese valgusega säravaid tähti.