Maa potentsiaalset ohtu kujutavad kosmilised kehad, mis lähenevad planeedile kaugusega, mis on võrdne vähem kui 8 miljoniga. Nii väikese objekti kaugusel möödudes on nende maakera gravitatsiooniväljale sisenemise tõenäosus suur.
Asteroidid, mis on suured, kujutavad endast erilist ohtu, kuna nende täieliku hävimise tõenäosus atmosfääri läbimisel on minimaalne. Allpool on loetelu kosmosereisijatest, kelle lähenemine Maale võib põhjustada ülemaailmse apokalüpsise.
Apophis
Avastatud 2004. aastal asteroidi poolt mille ringi läbimõõt on 300 meetrit ja mass üle kahekümne seitsme miljoni tonni, mida peeti suhteliselt hiljuti eriti kosmosereisijaks. Teadlaste saadud andmete kohaselt oli objekti kokkupõrke oht planeediga Maa 2036. aastal maksimaalne. 2013. aastal Maast 14 miljoni km kaugusel läbides muutis asteroid oma trajektoori, mis minimeeris katastroofiohu.
Hoolimata asjaolust, et oht Apophisele meie planeedile läheneda on minimaalne, on teadlased kindlaks teinud selle Maale kukkumise tõenäolised tagajärjed, mida saab võrrelda mitme aatomipommi plahvatusega.
2007 TU24
2008. aastal lähenes meie planeedile 550 tuhande km kaugusel veidi varem avastatud asteroid TU24. Selle taevakeha läbimõõt on 250 meetrit, heledus on 12 magnituudi, mis võimaldab sinise planeedi maksimaalse lähenemise ajal isegi keskmise võimsusega teleskoopidega näha.TU24 kujutab Maale potentsiaalset ohtu, kuna selle taevakeha trajektoor läbib meie planeedi orbiidi umbes kord kolme aasta jooksul. Kosmosereisija järgmine maksimaalne lähenemine on oodata 2027. aastal.
Duende
Teadlaste poolt 2012. aastal avastatud asteroidi Duende mõõtmed on suhteliselt väikesed - taevakeha ümbermõõt ei ületa 30 meetrit ja mass on umbes 40 tuhat tonni. Uuringud on võimaldanud teadlastel tuvastada, et kosmosereisija orbiit on Maaga sarnases vastukajas. See tähendab, et Päikese ümber asteroidi pöördeperiood on võrdne ühe aastaga. Ülaltoodud faktid iseloomustavad Duendet kui objekti, mis ohustab meie planeedi elanikke.
Lisaks ei ole taevakeha käitumist lähitulevikus võimalik kindlaks teha. Enne 2020. aasta algust ei ole katastroofirisk siiski suurem kui 1:14 000, mis on äärmiselt väike.
2005 YU55
Pärast 2005. aastal avastatud asteroidi YU55 avastamist tunnistati see taevakeha Maale potentsiaalselt ohtlikuks. Selle asteroidi ümbermõõt on 400 meetrit. Selle eripäraks on elliptiline orbiit, mis välistab võimaluse täpselt määrata objekti liikumise ja käitumise trajektoori.
2011. aasta lõpus lähenes YU55 Maale kriitiliselt väikesel, 325 tuhande km kaugusel, mis andis teadlastele võimaluse eeldada selle atmosfääri sisenemise suurt tõenäosust. Asteroidi pinnal on ebaharilikult must värv, mis on selle hilise tuvastamise põhjus. Seda omadust silmas pidades kannab see staatust “asteroid - nähtamatu”.
Eros
1898. aastal avatud Eros on üks esimesi inimese avastatud kosmilisi kehasid. Selle hiiglase murettekitav suurus on 33:13:13 km. Taevareisija kuju sarnaneb mõnevõrra maapähklitega, see tähendab, et sellel paiknev raskusjõud jaotub ebaühtlaselt, mis ei välista võimalust orbiiti muuta. Vaatamata asjaolule, et taevakeha ja Maa kokkupõrke tõenäosus on äärmiselt väike, määrasid teadlased selle objekti löögipotentsiaali.
Uurimistöö tulemusel saadud arvutuste kohaselt on asteroidi kokkupõrke tagajärjed asustatud planeedi pinnale globaalsemad kui pärast katastroofi, mis mitme hüpoteesi kohaselt viis dinosauruste ajastu päikeseloojanguni.
2001 WN5
2001. aasta lõpus avastatud asteroidi WN5 peetakse kõrgema ohutasemega objektiks. Tänapäeval uuritakse pealiskaudselt taevakeha ennast, aga ka selle liikumise trajektoori, mis välistab võimaluse ennustada asteroidi käitumist. Esialgsetel andmetel on selle kosmosereisija suurus umbes poolteist kilomeetrit. Asjatundjate hüpoteeside kohaselt väljub taevakeha Maast 2028. aastal kriitilisel kaugusel 250 000. Kosmiliste standardite järgi on see väärtus äärmiselt väike.
2013 TV135
Seda kosmilist keha, mille mõõtmed on suured - umbes 400 meetrit, iseloomustatakse kui kõige ohtlikumat objekti planeedi ja selle elanike jaoks. Avastas Krimmis astronoom Gennadi Borisov, kasutades 20 cm teleskoobiga vahetustega.Hiiglase maksimaalne lähenemine meie planeedile toimub 2032. aasta augustis, see pühib Maast 4000 meetri kaugusel. Taevakehade kokkupõrke tõenäosus ei ole suurem kui 1 juhus 63 000-ni. Saadud andmed on siiski esialgsed, orbiidi täpsustamisel võivad näidatud arvud oluliselt muutuda nii väiksemale kui ka suuremale küljele.
Asteroide ja nende käitumist jälgivad teadlased, suuruste ja orbiitide arvutamine võimaldavad hinnata taevakehade ohtlikkust Maale ja teha kindlaks, kas kosmosereisijad põrkuvad meie planeediga. Isegi ohtlike ohtude olemasolu on eriti ohtlike asteroidide pideva jälgimise ja nende hävitamise kavade väljatöötamise eeltingimus.