Vulkaanid on alati köitnud nii teadlasi kui ka tavainimesi. See oli vulkaanide uurimine, mis võimaldas teadlastel esitada palju hüpoteese tuhandete kilomeetrite sügavusel toimuvate keerukate füüsikaliste ja keemiliste protsesside kohta.
Vulkaanipurse
Vulkaanipursked võivad alata erineval viisil. Mõnikord hoiatab uinuv hiiglane ette oma peatsest ärkamisest. Sel juhul toimuvad selle läheduses väikesemahulised maavärinad ja tuha lisandiga suits väljub õhust enne, kui laava voolab, mis tõuseb kõrgele atmosfääri ja hoiab ära päikesekiirte tungimise maa pinnale. Isegi juhtub, et vulkaani purskamisele eelnevad nähtused algavad mõni nädal või isegi mitu kuud enne laava lahkumist vulkaanist. Kuid seda ei juhtu alati. Mõnikord toimub vulkaanipurse peaaegu kohe, ilma eelhoiatusteta.
Vulkaanipurske määr
Teadlased leidsid, et selle protsessi kiirus sõltub otseselt ainest, mis moodustab laava aluse. Nendel ainetel on erinevad sulamispunktid ja erinev mõju laavavoolule, milles aeglaselt purskavates vulkaanides domineerivad andesiit ja datsiit ning kiiresti purskavates vulkaanides rüoliit. Lisaks laava keemilisele koostisele mõjutab vulkaanipurske kiirust suuresti laavas lahustunud gaaside hulk. Mida rohkem neid, seda suurem on voolukiirus.Mõnikord võib väga suure koguse gaaside korral tekkida plahvatus, mis põhjustab laviini kiiret väljumist vulkaanilisest õhust.
Laava väljumiskatse
Mõningaid andmeid vulkaanide kohta kinnitati laboratoorsetes tingimustes: rioliiti kuumutati temperatuurini 800 kraadi, mis vastab umbkaudu vulkaaniliste soolte temperatuurile purse alguses. On tõestatud, et nendes tingimustes muutub see aine madala viskoossuse tõttu väga vedelaks. Seetõttu võimaldab see reaalsetes tingimustes tal vulkaani õhust suurel kiirusel lahkuda. Kahjuks andis selle katse tõuke loodusõnnetus, mis leidis aset Tšiilis Chaiteni linnas, mis asub samanimelisest vulkaanist 10 kilomeetri kaugusel.
Tragöödia leidis aset 1. mail 2008. Vähem kui päev enne purset algas tugev värisemine ja varsti hakkasid atmosfääri tõusma suits ja tuhk. Kõik juhtus nii kiiresti, et päästemeetmeid oli peaaegu võimatu teostada. Purse oli pikk ja intensiivne, mida oli võimalik jälgida isegi Maa-lähedaselt orbiidilt. See oli ülemaailmne sündmus, millele järgnesid teadlased paljudest riikidest. Pimssproovide analüüsi viisid läbi kaks teadlast - Donald Dingwell ja Jonathan Castro.
Katse tulemusel selgus, et laava tõusis umbes viie kilomeetri sügavuselt hämmastavalt suure kiirusega - 1 meeter sekundis. Seetõttu kulus selle kiirusega maapinnale jõudmiseks vaid umbes 4 tundi.Keemilise analüüsi käigus leiti märkimisväärne rioliit sisaldus. Samuti sisaldas pimsskivi palju tühje, mis näitab märkimisväärset gaasisisaldust purskavas laavas.
Need andmed olid võtmeks laava maa sisemusest kiire väljumise saladuste paljastamiseks. Vulkaanid on väga huvitav ja põnev uurimistöö teema. Nad on täis palju saladusi, mida paljud tulevased teadlased peavad lahti mõtestama.