Antarktika geograafia
Antarktika on planeedi lõunapoolseim mandriosa. Antarktika pindala on 14 200 000 ruutkilomeetritmis on Austraalia omast kaks korda suurem.
98% Antarktika maismaast on kaetud jääga, mille paksus ulatub mõnel pool 4,7 kilomeetrini - seega hõlmab koorik peaaegu kõiki piirkondi, välja arvatud kõige põhjapoolsem. Antarktika jäiseid kõrbe iseloomustavad äärmiselt madalad temperatuurid, tugev päikesekiirgus ja uskumatu kuivus.
Peaaegu kõik sademed satuvad lume kujul ja on piiratud vaid väikese territooriumiga, rannikust umbes 300 kilomeetri kaugusel. Mõnes piirkonnas võib aastas tekkida vaid 50 mm sademeid.
Huvitav fakt: Antarktika on Maa kõige vähem asustatud mandriosa: ainult 0,00008 inimest ruutkilomeetri kohta.
Madalaim temperatuur, mida kunagi Maa peal on registreeritud, registreeriti just Antarktikas Polaari platool asuvas Vostoki Antarktika jaamas temperatuuril -89,4 ° C. Isegi sellistes karmides tingimustes on elu, kuid see on võimalik ainult ekstremofiilide jaoks.
Temperatuur Lõuna-Ookeanis ei muutu aastaringselt palju - see on pidevalt vahemikus 1-2 ° C. Suvel katab jää 4 000 000 ruutkilomeetrit ookeani. Antarktika mandrilava ulatub pikkuseks 60 kilomeetrit ja laiuseks 240 kilomeetrit. Nende alade sügavus on keskmiselt 500 meetrit. Põhi on segu liivast, mudast ja kruusast.
Antarktika põhiosa kliima on väga kuiv, kuid mandri lääneosa ja subantarktilised saared sobivad eluks paremini, seetõttu õitseb ja areneb seal loomastik. Nendes piirkondades võib aastas sadada kuni 900 mm vihma - mõnikord sajab seal vihma. Põhjapoolsaar on Antarktikas ainus koht, kus suvel võib temperatuur tõusta üle 0 ° C. Subantarktilised saared on niiskuse ja temperatuuri tõttu koduks väga erinevatele ainulaadsetele loomadele.
Antarktika loomastik
Antarktika loomastiku peamised esindajad on ekstromofiilid, kes peavad kohanema äärmise kuivuse ja eriti madala temperatuuriga. Mandri põhiosa klimaatiline raskus on tugevalt vastuolus Antarktika poolsaart ja subantarktilisi saari eristava pehmusega - neil on soe temperatuur ja suhteliselt kõrge õhuniiskus. Antarktikat ujuva Lõuna-ookeani veed on enamasti jääga kaetud. Avatud ruumid on eluks jätkusuutlikum keskkond nii veesambas kui ka põhjas.
Antarktika loomastik ei ole teiste mandritega võrreldes eriti mitmekesine. Elu maal on koondunud peamiselt rannikualadele. Linnud pesitsevad Antarktika poolsaare ja subantarktiliste saarte kõige kliimasõbralikumas osas. Ookeaniveed on koduks 10 vaalaliste liiki. Maismaaselgroogsed, ehkki nende mitmekesisus ei eristu, võtavad nende koguse. Ookeanis elab suur selgroogsete liikide esindajate tihedus.
Antarktikas mitte vähem kui 235 mereloomaliikiNende suurused varieeruvad vaaladest ja lindudest väikeste meritegude, merikurkide ja mudas elavate ussideni. Antarktika loomad on kohanenud soojuskadude vähendamiseks, sageli looduslikult sooja, tuulekindlate katete ja suurte rasvakihtidega.
Antarktika külmades kõrbetes on üks kõige vähem mitmekesisemaid loomastikke maailmas. Maapealsete selgroogsete elupaik on piiratud subantarktiliste saartega ja isegi siis on nende arv väike. Antarktikas, sealhulgas subantarktilistel saartel, pole täielikult maapealseid imetajaid, roomajaid ega kahepaikseid.
Inimtegevus on aga mõnes piirkonnas viinud võõrliikide, näiteks rottide, hiirte, kanade, küülikute, kasside, sigade, lammaste, veiste, põhjapõtrade ja mitmesuguste kalade ilmnemiseni. Mõned putukaliigid elavad ka siin.
Elu ookeanipõhjas on erinevalt maismaast mitmekesine ja tihe - 1 ruutmeetri kohta võib elada kuni 155 000 erinevat organismi. Kliimatingimused vee all ei erine Lõuna-ookeani eri osades palju, seega võib samu liike leida kõikjal. Elupaik viib süvamere gigantismini, nii et siinsed selgrootud on suurusjärgus palju suuremad kui nende sugulased mujal maailmas. Arvatakse, et gigantism avaldub madala veetemperatuuri ja hapniku küllastumise tõttu koos madala ainevahetuse kiirusega.
Inimtegevus ja Antarktikasse asumise katsed mõjutavad negatiivselt metsiku elu normaalset toimimist, häirides selle loomulikke protsesse. Kalavarude kaevandamine seab ohtu ja vähendab paljude suurte liikide arvu, kes otsivad toitu avamerest. Reostus, looduslike elupaikade hävitamine ja kliimamuutused kujutavad Antarktika loodusriigile tohutuid riske.
Selgrootud
Enamik maapealsetest selgrootutest elab subantarktilisi saari. Ehkki liikide arv pole eriti suur, on nende liikide esindajate tihedus kõrge. Kõige kuivemates piirkondades võib elada vaid paar nematoodiliiki, millest üks on alati röövellik.
Enamik selgrootuid suudab külmumistemperatuuril ellu jääda, samas kui mandril elavad isikud suudavad ellu jääda ka pärast külmumist.
Puugid ja kollebool (jalanõu) on lülijalgsete arvukaimad esindajad, ehkki siin võib leida erinevaid ämblikke, mardikaid ja kärbseid. Subantarktiliste saarte ühe ruutmeetri kohta võib leida kuni 1000 puugi ja kollembolaani. Putukad mängivad surnud taimse materjali töötlemisel kriitilist rolli.
Mandril on makro-lülijalgseid praktiliselt võimatu leida ning mikro-lülijalgsed elavad peamiselt piirkondades, kus on taimestik ja vedel vesi, mis tagab selgroogsete olemasolu. Belgica antarctica, tiibadeta kääbus, on ainus mandril leiduvate putukate esindaja.
Antarktika on koduks ka suurele hulgale vihmaussidele, limustele ja mikrolülistele, näiteks nematoodidele, tardigraadidele ja pööristajatele.
Putukad
Ainus putukas, mida leidub ainult Antarktikas, on Belgica antarktika.
Belgica antarktika.
Belgica antarctica on Antarktika kääbus, mille suurus varieerub 2–6 mm. See on Antarktika jaoks endeemiline liik. Putuka tiivavabadus on suure tõenäosusega looduslik kaitse, mille tõttu tuul ei vii teda mandri raskematesse piirkondadesse.
Ehkki temperatuur kääbuste elupaikades võib ulatuda -40 ° C-ni, ei suuda see isegi -15 ° C-ni üle elada, mistõttu elavad nad umbes 1 meetri sügavusel, kus temperatuur on aastaringselt stabiilne ja jääb vahemikku 0–2 ° C. Belgica antarctica on võimeline akumuleerima kehas trehaloosi, glükoosi ja erütritooli, mis võimaldab neil ellu jääda nii madalal temperatuuril kui ka pärast külmutamist.
Huvitav fakt: Ainult 2–6 mm suurune Belgica antarktika on kogu maapealse elu suurim esindaja ja ainus mandri putukas.
Lülijalgsed
Lõuna-ookeani vetes elab viis eufaasiidiliiki, millest arvukaim on Antarktika krill. Enamik Antarktika koorikloomadest kasutab hooajaliselt mittesuitsetavaid liike. Amphipod on arvukalt, nad söövad mitmesuguseid toite - alates vetikatest, lõpetades teiste loomadega.
Krabisid pole traditsiooniliselt kunagi tunnustatud loomastiku osana, ehkki hiljutised uuringud on tõestanud kolme liigi olemasolu süvamerepiirkondades.Algselt usuti õpetuste kohaselt, et krabid asuvad nendes kohtades globaalse soojenemise põhjustatud massirände tõttu ja kujutavad endast tõsist ohtu kohalikule ökosüsteemile. Kuid edasised uuringud tõestasid, et nad elasid alati Lõuna-ookeani vetes, vahetult enne seda, kui nad kahe silma vahele jäid.
Huvitav on märkida, et enamik lülijalgseid liike ei suuda temperatuurimuutusi üle elada, kuna nad on tundlikud isegi väikese tõusu suhtes.
Sageli võite leida aeglaselt triivivaid mere ämblikke, ulatudes mõnikord 35 sentimeetrini. Just Antarktika mere ämblikud moodustavad maailmas umbes 20% nende perekonnast.
Antarktika krill
Antarktika krill on üks levinumaid elusolendite liike, kes elavad Maal. Kõigi isendite kogubioloogiline mass on umbes 5 000 000 tonni, igaühe suurus kuni 6 sentimeetrit ja kaal 1 gramm. Need moodustavad terveid kolooniaid, mis ulatuvad paljude kilomeetriteni ja värvivad vee punaseks.
Krill jääb tavaliselt päeva jooksul sügavusele ja tõuseb öösel pinnale. Paljud selle piirkonna suured loomad on sellest väga sõltuvad. Talvisel hooajal, kui krill toidust kinni haarab, võib see hakata oma keha sööma, juhtides selle varasematesse arenguetappidesse (noorendama ennast), säästes sellega oma elu.
Glyptonotus antarcticus
Glyptonotus antarcticus on merepõhjas elavate isopoodide äärmiselt suur esindaja. See on üks näide Antarktika gigantismist. Täiskasvanud ulatuvad 20 sentimeetrini ja kaaluvad 70 grammi. Neil on kaks silmapaari - üks paar ülakehal, teine aga alaosas, mis võimaldab looma ujumise ajal näha (tagurpidi liikudes). Kogu keha, välja arvatud silmad ja suu, on kaetud küünenaha väljakasvudega, mis ei põhjusta parasiitide kinnitumist.
Molluskid
Mandri rannikuveed on molluskitega üle ujutatud, mõned neist elavad põhjale lähemal, teised aga urgudes. Lõuna-Ookeanis on kuni 70 liiki peajalgseid, neist suurim on kolossaalne kalmaar, mis võib kasvada kuni 14 meetri pikkuseks, olles üks suuremaid selgrootuid planeedil.
Antarktika hiidkalmaar
Antarktika hiidkalmaar, keda kirjanduses nimetatakse sageli „kolossaalseks kalmaariks”, on süvamere kalmaari liik, kes on perekonna Mesonychoteuthis ainus liige. Üksikisikud võivad kasvada kuni 14 meetrit ja kaaluda kuni 750 kilogrammi.
Seda liiki on vähe uuritud, kuna kõik uuringud on olnud väga sügavad. Esimene hiiglaslik kalmaar avastati 1925. aastal, kui meremehed märkasid spermavaala suus kahte tohutut kombitsat.
Huvitav fakt: Antarktika hiidkalmaar on planeedi suurimate silmade omanik - 9-sentimeetrise õpilasega võib silm ulatuda läbimõõduga 40 sentimeetrit.
Kalad
Võrreldes teiste ookeanidega pole mitmesugused kalaperekonnad Lõuna-Ookeanis eriti rikkad. Kõige levinumad liigid on pärit merikilpide, nototeeni ja valge orava perekonnast. Neist kolm perekonda moodustavad 9/10 kõigist Antarktika rannikuvetes elavatest 320 liigist. Nendes külmades vetes leidub ka uurimata liike, eriti merenälkjate perekonnast.
Kui võtta mandrilaval elavad kalad, siis leidub siin 220 liiki, enamik neist pole nootenoossed - nii liikide arvu (üle 100) kui ka kogu biomassi (üle 90%) osas. Mere nälkjaid ja valgeid oravaid leidub tavaliselt suurtes sügavustes.
Huvitav on märkida, et 90% kõigist liikidest on endeemilised.
Antarktika hammaskala
Täiskasvanud Antarktika hammaskala võib ulatuda 1,7 meetrini ja kaaluda 135 kilogrammi. See on rahuldamatu kiskja, kes sööb kõiki väiksemaid kalu, mõnikord isegi oma järglasi. See on suurim kala Lõuna-ookeani vetes. See on hammaskala, kes mängib haide ökoloogilist rolli teistes ookeanides.Nad liiguvad üsna aeglaselt, kuid on võimelised teravateks tõmblusteks. Nad saavad vaikselt põhja lähedal triivida ja süüa kõike, mida leidub peaaegu igas sügavuses.
Liparis fabricii
Sellel merelõikude esindajal on kurgutaoline keha. Selle kummalise kala maksimaalne pikkus on 20 sentimeetrit. Värvus varieerub pruunist mustani. See on röövloom, kes kütib vähilaadseid koorikloomi ja mere usse. Liparis fabricii on Antarktika teiste röövellike kalade ja lindude üks peamisi toiduallikaid.
Linnud
Antarktika mandriosa ja rannikuäärsete saarte kivised kaldad saavad igal kevadel 100 miljonit lindu. Siin pesitsevad albatrossid, pärdikud, skuud, kajakad ja tiirud. Endeemilisi liike leidub ka näiteks suurhobune. Võite leida ka parte, kes elavad Lõuna-Georgia osariigis, Crozeti saartel ja Kergueleni saarestikus.
Antarktikat elavad ka tõenäoliselt maailma kõige jumaldatud linnud - pingviinid. 18-st pingviiniliigist 4 elab ja aretub mandril, veel 4 elab sub-anatroopilistel saartel.
Antarktika tiir
See liik on levinud kogu Lõuna-ookeani laiuskraadil. Välimuselt sarnaneb Antarktika tiir tihedalt seotud arktilise tiiruga, kuid see on rohkem kükitav ja tiibade otsad on pigem hallid kui mustad. Lind ei erine suurtest suurustest - kasvab kuni 38 sentimeetrit, kaalub umbes 100 grammi ja tiibade siruulatus on kuni 77 sentimeetrit. Nokk on tavaliselt punane või mustjas. Kogu maailmas on liike vaid 140 000.
Antarktika sinisilmne kormoran
Antarktika sinisilmne kormoran kasvab 79 sentimeetriks ja võib kaaluda kuni 3,5 kilogrammi. Isased on tavaliselt suuremad kui emased. Sellel on läikiv must sulestik, mis katab suurema osa kehast, kõht on valge. Välimuse eripära on silmade ümber sinise naha ringid, ninasõõrmetes oranžikaskollane nokk ja roosad käpad.
Nad toituvad peamiselt põhjakaladest, koorikloomadest ja mitmesugustest limustest. Saakloomade küttimisel saavad nad sukelduda 25 meetri sügavusele. Toitu saavad nad peamiselt rühmade kaupa, kasutades oma suurt hulka lõksusid, mis aitavad tõhusalt toitu saada. Näita kõrget sotsialiseerumist.
Valge pulk
Valgel plovel on valge sulestik, paks kohev kiht. Peaaegu sama värvi ja käpad ainult tumedate varjunditega nokaga. Tuvidest sarnaselt sarnanevad paljuski tänapäevaste kajakate iidsetele esivanematele. Nad kasvavad kuni 40 sentimeetrit ja tiibade siruulatus on 80 sentimeetrit.
Nad eelistavad liikuda ümber maa, mis meenutab linde karjase perekonnast. Ploverid kasutavad oma lennuoskusi ainult siis, kui nende elu on ohus.
Ploverid toituvad väikestest selgrootutest, loomade väljaheidetest ja kärntõvest. Sööge sageli pingviinide ja kormoranide tibusid ja mune.
Pintado
Neeme neem erineb teistest kroonlehtedest oma musta pea ja kaela, valge kõhu ja rinnaga ning tiiva all oleva musta ääre tõttu. Tiibade tagumine ja ülemine osa on tavaliselt kaetud mustade laikudega ja saba mustade triipudega. Nad kasvavad 39 sentimeetrini ja tiibade siruulatus on 86 sentimeetrit.
Nad toituvad peamiselt koorikloomadest, kaladest ja kalmaaridest. Kõige eelistatavam krill, mis saadakse veepinnalt või selle võime tõttu vee alla sukelduda.
Lumepeenar
Lumetäpil on täiesti valge sulestik, mustad kohevad ja silmad, aga ka sinakashall käpad. Keha pikkus varieerub 36–41 sentimeetrit, tiibade siruulatus - 76–79 sentimeetrit. See liik on teadaolevalt pika maksaga - isendid võivad elada kuni 20 aastat.
Nad toituvad peamiselt kaladest, mõnedest limuste ja krillide liikidest. Ära põlga ja vea.
Rändav albatross
Rändav albatross on kuulus oma tiibade siruulatude maailmarekordi poolest - see võib ulatuda 3,5 meetrini! Tänu võimsatele tiibadele suudab see lind lennata kuni 20 päeva, kui vahemaa ületab 10 000 kilomeetrit,samas kui energiakulud on minimaalsed.
Kaal umbes 10 kilogrammi, keha pikkus kuni 135 sentimeetrit. Albatross toitub peamiselt kaladest ja koorikloomadest. Sageli näete, kuidas lind jälgib anumaid ja sööb laualt visatud toitu.
Lõunapooluse Skuas
Lõunapooluse poisid kasvavad kuni 53 sentimeetrit, kaaluvad kuni 1,6 kilogrammi, tiibade siruulatus võib ulatuda 140 sentimeetrini. Isased on emastest väiksemad. Nad pesitsevad Antarktika saarte kaljudel ja lendavad pesitsema kaugele lõunasse.
Lind on agressiivne - kui läheneda pesadele, võib see isegi inimest rünnata, tormata otse pähe. Peamine dieet on kala, mis sageli varastatakse lihtsalt teistelt lindudelt. See toitub porgandist. See erineb rohkem jõhkra jõu, mida sageli kasutatakse toidu varguseks, mitte osavuse osas.
Huvitav fakt: On teatatud, et lõunapooluse skuad lendavad üle lõunapooluse!
Keisri pingviin
Keiserpingviini mehed ja naised on suuruse ja välimuse poolest praktiliselt üksteisest eristamatud. Nad kasvavad kuni 122 sentimeetrit ja võivad kaaluda kuni 45 kilogrammi. Pea ja selja suled on mustad, kõht on valge, kahvatukollase rinnaga ja erekollase värviga täpilised. Nagu ükski teine pingviin, pole ka keisril endal võime lennata, tal on voolujooneline kere, võimsad uimekujulised tiivad - on ideaalne ujuja, kes suudab püsida vee all umbes 20 minutit, sukeldudes 535 meetri sügavusele.
See on ainus pingviiniliik, kes pesitseb öösel, purunedes jääl kuni 120 km kaugusele kolooniatesse, kus emased saavad muneda. Keisri pingviinide kolooniad ulatuvad mitme tuhandeni isendini. Emane muneb ühe muna, mida isane inkubeerib veidi üle kahe kuu, ja emane naaseb merele toidu saamiseks; hiljem jahivad vanemad kordamööda merel toitu ja hoolitsevad koloonias oma tibu eest.
Eeldatav eluiga looduses on tavaliselt 20 aastat, ehkki vaatluste kohaselt võivad mõned pingviinid elada kuni 50 aastat.
Kuningaspingviin
Kuningpingviin on suuruselt teine pingviiniliik vahetult pärast keisrit, kuid näeb viimasega väga sarnane välja. Nad kasvavad kuni 100 sentimeetrit ja kaaluvad kuni 18 kilogrammi. Naissoost isasloomast on võimatu eristada välimuselt samamoodi nagu keiserliku puhul.
Nad toituvad kaladest, koorikloomadest ja krillist. Jahi ajal sukelduge sageli rohkem kui 100 meetri sügavusele. On teatatud üksikutest juhtudest, kui pingviinid on sukeldunud enam kui 300 meetri sügavusele.
Kuningpingviinid pesitsevad subantarktilistel saartel.
Subantarktiline pingviin
Subantarktiline pingviin on hõlpsasti äratuntav oma laia valge triibuga, kroonil pikitud ja erksa oranži-punase nokaga. Pingviinil on kahvaturoosad käpad, üsna pikk saba - kõigist pingviinidest pikim. Pingviinide seljad on tumehallid, kõht on valge. Nad kasvavad 90 sentimeetrini ja kaaluvad maksimaalselt 8,5 kilogrammi. Subantarktiline pingviin on kõigi pingviiniliikide seas kiireim ujuja., arendades kiirust kuni 36 km / h.
Imetajad
Antarktikas elab seitse loivaliste liiki. Liigist suurim on elevandi hüljes, mis võib ulatuda 4 tonnini, väikseimad on karvhülge emased, kelle kaal on tagasihoidlik - 150 kilogrammi. Lõuna-ookeani saarte territooriumil elav loivaliste arv on tõeliselt hämmastav.
Vetes leidub sageli 10 vaalaliste liiki:
- Sinine vaal (täiskasvanud isase keskmine pikkus on 25 m, emastel - 26,2 m. Täiskasvanu keskmine kehakaal on 100 - 120 tonni);
- Lõunapoolne sile vaal (keskmine pikkus 20 m ja kaal 96 t);
- Seyval (kere pikkus 18 m, kaal - 80 tonni);
- Finval (pikkus 18–27 m, kaal 40–70 t);
- Sperma vaal (keskmine pikkus 17 m, keskmine kaal 35 t);
- Küürvaala (keskmine pikkus 14 m, kaal 30 t);
- Lõuna-Minke vaal (pikkus - 9 m, kaal - 7 t); Tapmisvaal (keha pikkus 8,7–10 m, kaal kuni 8 t).
Sinine vaal
Sinine vaal on suurim loom, kes kunagi planeedil elanud.Need kaaluvad kuni 136 tonni! Suurim indiviid jõudis hullumeelse 31,7 meetri pikkuseks!
Sinivalvel on kitsendatud keha. Pea on tasane, U-kujuline ja väljaulatuva küüruga, mis ulatub õhupuhurist ülahuuleni. Selg on väike, umbes 28 sentimeetrit. Sinise vaali ilmumisel paistab see veest palju rohkem kui muud tüüpi vaal. Uimed ulatuvad 5 meetrini. Ohu korral võivad nad kiirendada kiiruseni 50 km / h, kuid tavaline liikumiskiirus on 20 km / h. Tavaliselt sõidavad nad 13 meetri sügavusele ja kõigi aegade sügavaim sukeldumine oli 506 meetrit. Tavaliselt elatakse üksi või paarikaupa. Peaaegu kunagi ei hulku rühmadesse.
Kergueleni karusnahast pitsat
Kergueleni karusnaha tihendil on suhteliselt pikk kael ja terav koon, mis eristab seda lihtsalt teistest käpaliste esindajatest. Kõrvad ei ole kumerad ja näpunäidetega teravad.
Vuntsid on väga pikad - isased võivad ulatuda 50 sentimeetrini. Esiklapid ulatuvad kolmandikuni ja hoone moodustab veerandi kogu keha pikkusest. Täiskasvanud isased on tumepruunid. Naised ja noorukid on tavaliselt kahvatud - peaaegu hallid, heledama kõhtuga.
Isased on emastest palju suuremad, kasvavad kuni 2 m pikkuseks ja keskmise kaaluga 133 kg. Emane ulatub 1,4 meetrini keskmise kaaluga 34 kg. Karusnaha hülged elavad 20 aastat, samas kui maksimaalne registreeritud vanus jõudis 24 aastani.
Mereleopard
Teiste hüljestega võrreldes on mereleopardil selgelt eristuv pikk ja lihaseline kehakuju. See hüljeste liik on tuntud roomajate sarnase massiivse pea ja lõualuu poolest, mis võimaldab tal olla Antarktika üks peamisi kiskjaid. Leopardhüljeste silmapaistev põhijoon on kaitsekate. Isaste kaal on kuni 300 kilogrammi ja emaste kehakaal - 260-500 kilogrammi. Meeste kehapikkus varieerub vahemikus 2,8-3,3 meetrit ja emastel 2,9-3,8 meetrit.
Veel üks mereleopardi tähelepanuväärne tunnus on nende lühikesed vurrud (vibrissae), mida kasutatakse keskkonna mõistmiseks. Leopardi tihenditel on keha suuruse osas tohutu suu.
Ainus looduslik röövloom toiduahelas merehülge kohal on tapmisvaal. Ta toitub paljudest röövloomadest, sealhulgas peajalgsetest, muudest loivalistest, krillidest, lindudest ja kaladest.
Lõuna-elevant
Lõunapoolne elevandi hüljes erineb põhjaosa elevandi hüljest suurema kehakaalu ja lühema vaevaga. Lahingus paistavad lõunaosa elevandi hülged kõrgemad kui põhjapoolsed, sest nad painutavad selga tugevamalt kui vastaspooluse kolleegid. Isased on tavaliselt viis kuni kuus korda raskemad kui emased. Lõunapoolse elevandi hülge emased kaaluvad keskmiselt 400–900 kg ja on 2,6–3 meetrit pikad, isased võivad aga varieeruda 2200–4000 kilogrammi ja kasvada kuni 4,2–5,8 meetrini.
Kutsikad on sündinud karusnahast ja täiesti mustad. Nende karvkate ei sobi ujumiseks, kuid kaitseb neid, säästes neid külma eest. Esimene müts on kaasas ekskommunikatsiooniga. Pärast vormimist võivad juuksed muutuda halliks ja pruuniks, sõltuvalt juuste paksusest ja niiskusest.
Crabeateri pitser
Täiskasvanud hülged (vanemad kui viis aastat) kasvavad keskmise pikkusega 2,3 meetrit ja kaalu umbes 200 kilogrammi. Emased on keskmiselt 6 sentimeetrit pikemad ja umbes 8 kilogrammi raskemad, kuigi nende kaal varieerub sõltuvalt aastaajast märkimisväärselt; emasloomad võivad imetamise ajal kaotada kuni 50% oma kaalust ja isased kaotavad paarikaaslaste eest hoolitsemisel ja konkurentide peksmisel märkimisväärse osa oma kaalust. Suvel kaaluvad isased tavaliselt 200 kg ja naised - 215 kilogrammi.
Huvitav fakt: Crabeateri hüljeste kutsikate pikkus on umbes 1,2 meetrit ja sündides kaaluvad nad 20–30 kilogrammi. Söötmise ajal kasvavad kutsikad kiirusega umbes 4,2 kilogrammi päevas ja võõrutamise hetkel, see tähendab kahe kuni kolme nädala jooksul pärast sündi, jõuavad kaaluni 100 kilogrammi.
Krabisid nad ei vaata, vaatamata nimele. Nende dieet koosneb 95% Antarktika krillist, ülejäänud on kalmaar ja kala.Põhidieedi tõttu ei pea krabisteeri hülged sügavalt sukelduma, nii et keskmine sukeldumine, mille jaoks selle liigi esindajad tavaliselt otsustavad, on 30 meetrit ja võib kesta 11 minutit. Kuid väärib märkimist, et oli üks registreeritud juhtum, kus krabisteri hüljes sukeldus 430 meetri sügavusele.