Lumeleopardid on üks ilusamaid loomi Maal. Kuid olemasolevast teabest piisab nendest loomadest üksikasjaliku pildi saamiseks.

Kirjeldus

See röövloom elab mägedes ja kuulub kassiperekonda. 17. sajandil ajasid inimesed neid segamini leopardidega, kuid hiljem hakati neid liigitama eraldi liikideks. Lumeleopardi esimese teadusliku kirjelduse koostas loodusteadlane Johann Schreber 1775. aastal.

Lumepoparde on lühikeste käppade ja heleda värvi tõttu lihtne teistest kassidest eristada. Ka näeb enamik neist välja üsna massiivsed, justkui ülekaalulised, kuid see on petlik eksiarvamus, mis ilmneb suure karusnaha koguse tõttu.

Liigi päritolu

Algselt usuti, et lumepopardi esimesed esivanemad ilmusid pleistotseeni ajastul, mis lõppes 11,7 tuhat aastat tagasi. Siiski leiti hilisemaid säilmeid, mis olid 1,2–1,4 miljonit aastat vanad. See viitab sellele, et kiskjad ilmusid planeedile palju varem.

Teadlased vaidlevad endiselt selle üle, millisesse lumepoparde perekonda kuulub. Praegu on nad määratud perekonda Uncia, mis tähistab loomi, kellel on korraga nii suurte kui ka väikeste kasside tunnused. Näiteks lumepopardi kolju struktuur sarnaneb tavalise kassi peaga, kuid sellel on hüpoidluu, mis on tüüpiline pantheritele.

Huvitav fakt: Tänapäeval on Uncia perekonnaga seotud ainult lumepopardid, kuna see on ainus olend, kellel on keskmiste kasside tunnused. Pealegi leiutati see klassifikatsioon just neile.

Kuna väliselt sarnaneb lumeleopard leopardiga, on neid pikka aega peetud sugulasteks. Kuid üksikasjalikud uuringud on tõestanud, et neil pole sugulust. Lumeleopardil on aga selge seos igasuguste panteritega. Hiljem tõestati, et lumeleopardid ilmusid umbes 1,67 miljonit aastat tagasi ja pärinesid praeguste tiigrite esivanematest.

Mõned teadlased on teinud ettepaneku Uncia purustamiseks alamliikideks, kuna röövloomal on lai elupaik. Kuid täpsemad uuringud on näidanud, et geneetilisel tasandil ei erine kaks erinevates kohtades elavat lumeleopardi isendit ja nad on sama liigi esindajad.

Välimus

Väliselt on lumeleopardid väga sarnased leopardidega, kuid mitte nii suured. Nende käpad on lühikesed, tänu millele on keha maapinna lähedal. Lumeleopardid uhkeldavad väga pika sabaga, millel on must ots. Mõnel inimesel on see 75% keha pikkusest. Koos sabaga võib lumeleopardi keha pikkus ulatuda kuni 2,5 meetrini.

Loom ulatub 60 cm kõrguseks, isased kaaluvad kuni 55 kg ja emased ainult kuni 40. Lühikesed jäsemed on kaetud paksu karusnahakihiga ja varustatud võimsate lihastega, mis võimaldavad teil mäest üles ronida. Küünised on käppadesse täielikult peidetud ja vabastatakse ainult vajadusel.

Huvitav fakt: Lumeleopardi karvad on tihedusega sarnased tavaliste kodukasside karvadega. Kuid kuna see on väga paks, võimaldab see neil mugavalt elada külmas kliimas.

Lumeleopardi pea on keha suhtes väike, kõrvad asuvad silmade külgedel ega sisalda tutikesi. Tagaküljel on suured mustad täpid, mis meenutavad triipe. Järk-järgult lähevad nad sabasse, moodustades seal mittetäielikud rõngad. Looma kõht on sageli valge. Väikseimad laigud asuvad näol, meenutades mõnikord isegi täpikesi.

Suvel on lumeleopardi karvkattel valge toon, mõned isendid võivad kiidelda kollaka värviga. Talvele lähemal muutub karusnahk kohevamaks, et kaitsta omanikku karmi külma eest. Samuti muutub varjund, muutudes halliks. See aitab lumel ja mägedes paremini kamuflaažida.

Käitumine ja elustiil

Lumeleopardid armastavad korda ja püsivust.Täiskasvanud isikud elavad iseseisvat eluviisi, igaüks elab oma territooriumil, millel on tähistatud piirid. Denikuna kasutavad nad mägedes koopaid või suuri kivist varikatusi, mille all on alati vari.

Ta eelistab minna toitu otsima varahommikul või õhtul. Pärastlõunal puhatakse ja võetakse jõudu juurde. Huvitaval kombel on igal lumepopardil selge marsruut, mida see territooriumil ringi liikudes pidevalt järgib. Osaliselt on see tingitud asjaolust, et maad katab paks lumekiht ja iga kord on nende tee sillutamine üsna problemaatiline. Seetõttu eelistavad lumeleopardid pekstud rada jälgida.

Kiskjale ei meeldi uuele territooriumile kolida, seetõttu patrullib ta kuni viimase piirini, kuni mõned tegurid viivad selle sõna otseses mõttes sealt välja.

Kui kaua elab lumeleopard?

Lumeleopardi keskmine eluiga looduses on 13 aastat. Kui metsaline elab soodsates tingimustes inimese tähelepaneliku järelevalve all, võib ta elada kuni 20 aastat. Pikaealisuse rekordiks peetakse naiskonda, kes on elanud 28 aastat.

See eluea erinevus tuleneb asjaolust, et lumeleopardid seisavad iga päev silmitsi paljude raskustega, näiteks karmid ilmastikutingimused, toidupuudus jne. Ka vangistuses pole nende keha suure füüsilise koormuse all. Nad ei pea kaljudel ronima ja toitu saama.

Piirkond - kus elab lumeleopard?

Kuna igal isendil on oma territoorium 15 km kuni 200 km, mis on teistele vendadele keelatud, on isegi nende väikese elupaiga korral väike arv.

Lumeleopardid valivad oma elukohaks järsud mäed, eelistades asuda elama 1500–6000 meetri kõrgusele merepinnast. Sõltuvalt ümbritsevatest tingimustest võib metsaline toidu otsimisel laskuda metsaaladele või ronida kaljude kõige tippu.

Nüüd leidub lumepoparde peamiselt Mongoolias, Kasahstanis, Afganistanis, Venemaal, Indias, Hiinas, Tadžikistanis ja Usbekistanis. Neid võib leida mägipiirkondades, kus on väike lumikate ja ulatuslikud põõsad.

Huvitav fakt: Venemaal elab ainult 2% lumeleopardide koguarvust.

Toitumine

Lumeleopardi dieet sisaldab peamiselt liha, kuid näljasetel aegadel ei põlga see ära marjade ja mõne taimeliigi söömist. Ta eelistab peamiselt suuri kabiloomade loomi: jaksid, jäärad, mägikitsed. See on tingitud asjaolust, et täieliku küllastumise jaoks peab kiskja sööma vähemalt 3 kg liha. Kui ta pikka aega korralikku saagiks ei puutu, võib ta üle minna lindudele ja närilistele. Oli aegu, kui lumeleopardid laskusid mägedest lähedalasuvatesse taludesse ja sõid kariloomi.

Lumeleopardid eelistavad jahtida tiikide lähedal, valvata jootmispaika tulnud loomi. Ta peidab end põõsastes või lumes, sulandudes maastikuga ja vähendab siis märkamatult kaugust mitmekümne meetrini ja hakkab hoo maha võtma. Olles vähendanud vahemaad miinimumini, hüppab metsaline röövlooma tagaküljele ja hammustab selle kaela taha.

Lumeleopard viib jahi ajal saadud toidu oma urusse. Kiskja ei võta toitu kunagi kohapeal, eelistades maitsta rahulikus keskkonnas. Huvitaval kombel ei pahanda ta teistega toitu jagamas. Pärast söömist võib lumeleopard jätta lindudele ja röövloomadele lõpetamata liha.

Aretus ja järglased

Lumeleopardide pesitsusaeg langeb kevadel. Oma valdusi patrullides hakkab mees tegema erilisi helisid, mis sarnanevad umbkaudse mjäuga. Neid kuulates elab naabruses elav naine edasi, pärast seda kohtub paar tema territooriumil. Pärast seda naaseb isane iseendasse ega näe enam emaslooma.

Tiinusperiood kestab sõltuvalt ümbritsevatest tingimustest 3-4 kuud.Keskmiselt sünnib korraga kolm kassipoega. Nende pikkus on umbes 30 cm ja nende kaal on 0,5 kg, juuksed on pruunid ja paksud, laigud laiali kogu kehas. Esimesel nädalal on pojad pimedad ja asuvad kogu aeg ema lähedal, söövad piima. Kui nad silmad avavad, hakkavad nad õppima kõndima. Esimesed paar kuud kassipojad ei lahku denast ja söövad ainult piima.

Hiljem hakkavad nad emaga jahil käima ja õpivad, kuidas toitu saada. Kassipojad jälgivad, kuidas emane jälitab saaki, mille järel nad proovivad seda korrata. Täiskasvanu saab kolmeaastaseks, kui ta on võimeline enda eest ise hoolitsema. Siis jätab ta ema denni ja läheb tulevikku kodu otsima.

Looduslikud vaenlased

Lumeleopardil pole looduslikke vaenlasi, sest ta elab kõrgel mägedes, kuhu ülejäänud kiskjad ei ela. Ainsad elusolendid, kes teoreetiliselt suudavad teda tagasi võidelda, on suured artiodaktüülid, kes elavad ka nendel territooriumidel. Kuid rohusööja prooviks pigem lumepopardi nähes põgeneda, selle asemel, et temaga lahingus käia.

Tänu nende elustiilile on lumepopardid toiduahela tipus. Tõsi, see ei kaitse neid inimese eest, kes sageli püüab seda või teist isikut tabada.

Populatsioon ja liigi staatus

Lumeleopard on liikina väljasuremise äärel. Praegu on loomaaedades tähelepaneliku kontrolli all mitu tuhat isendit. Raske öelda, kui palju inimesi looduses elab, sest lumeleopardid valivad konkreetselt kohti, millele on ohutuse huvides inimestele raske ligi pääseda. Hinnanguliselt elab in vivo 3500–7000 isendit.

Huvitav fakt: 1984. aastal kanti lumeleopard ametlikult punasesse raamatusse, enamikus riikides peetakse seda metsaliseks, kes on väljasuremise äärel.

Lumeleopardide järkjärguline kadumine on kahjuks otseselt inimestega seotud. Vaatamata asjaolule, et nende kiskjate küttimine on igas riigis keelatud, ei karda salakütted väärtusliku karusnaha huvides seadust rikkuda.

Lumeleopardi kaitse

Pärast punasesse raamatusse kandmist muretsesid inimesed liigi säilitamise pärast tõsiselt. Veel luuakse looduslike elamistingimustega spetsiaalseid reserve, kus loomad saavad turvaliselt elada ja areneda.

Samuti on alates 2000. aastast vastu võetud säte, mis muudab lumepoparde või nende karusnaha müügi ebaseaduslikuks. Nüüd ootab iga salakütt, kes on sellest okupatsioonist tabatud, väga reaalset vanglakaristust.

Loomaaedades pööratakse erilist tähelepanu lumepopardidele. Töötajad üritavad säilitada soodsaid tingimusi ja õiget temperatuuri. Samuti kavandatakse eelnevalt järglaste ilmumise protseduur, valitakse paar isendit ja viiakse läbi vajalikud ettevalmistused.

Kaasaegsed tehnoloogiad võimaldavad metsloomi valutult siirdada kiipidega, mis näitavad nende asukohta. See kehtib eriti siis, kui arvestada, et lumeleopard võib 200 km2 suurusel alal elada üksi. Ja kui ta järsku hätta satub, siis tänu andurile vähenevad otsingud mõnest päevast paari tunnini. Zooloogid töötavad endiselt välja tõhusad viisid lumepoparde kaitsta.

Lumeleopard ja mees

Nagu ülalpool mainitud, on inimene ainus olend Maal, kelle lumelopardid peaksid olema ettevaatlikud. Hoolimata asjaolust, et on inimesi, kes proovivad lumepoparde siiralt kaitsta, leidub alati neid, kes tahavad neid kahjustada ja muuta nad kasumiobjektideks. Seetõttu võib inimese ja lumepopardi vastastikmõju olla väga erinev ja olla positiivne või negatiivne.

Lumeleopardi jaht

Enne lumepoparde jahipidamise keelustamist jälgiti neid kogu maailmas. Pealegi oli olemas stereotüüp, et lumepopardid on kahjurid, ründavad kariloomi, inimesi ja püüavad teisi olendeid igal võimalikul viisil häirida.Nüüd, kui looma harjumusi on vähem uuritud, on seda raske uskuda, kuid siis olid sellised veendumused, nii et jahimehed käisid sellel metsalisel vabalt kampaaniate peal.

Huvitav fakt: 1950ndatel maksis NSV Liidu territooriumil asuva lumeleopardi nahk umbes 3 rubla. Nad valmistasid sellest vaipu, huuli ja sooje riideid.

Pärast lumeleopardide tunnistamist ohustatud liikideks ja jahipidamise keelustamist vähenes koristatud nahkade arv märkimisväärselt. Kui 1910. aastatel langes jahimeeste kätte 700–800 looma, siis 1998. aastal saadi 20 toornahka ja isegi siis oli see ebaseaduslik. Väärib märkimist, et lumepoparde jaht jätkub kõigist keeldudest hoolimata tänapäevani. Samuti on koht loomade ebaseaduslikuks püüdmiseks ja müümiseks.

Inimeste rünnakud

Lumeleopardid kardavad inimesi ja proovivad nendega mitte ühendust võtta. Ainult kaks inimrünnakute juhtumit on ametlikult registreeritud. Esimeses olukorras ründas loom kahte turisti, kes sisenesid tema territooriumile. Kiskja suutis üle saada ja uurida. Analüüsist selgus, et inimene on marutaudis, mis oli konflikti põhjustaja.

Teisel juhul ründas metsaline meest. Pärast rümba uurimist selgus, et leopard oli väga vana ja täiesti kurnatud, kuna seda polnud mitu päeva söönud ja suus polnud praktiliselt ühtegi hammast. Ilmselt ei suutnud metsaline enam oma toitu hankida ja inimeses nägi ta ainukest päästmise võimalust. Mõlemad konfliktid toimusid Almatõ territooriumil.

Vangistus

Praegu vangistuses elab umbes 2000 lumeleopardi, neist 1200 Hiinas. Kaitsealade ja loomaaedade omanikud üritavad loomadele võimalikult soodsaid tingimusi luua. On olnud isegi juhtumeid, kus organisatsioonid keeldusid lumepoparde enda juurde võtmast, sest nad kahtlesid, kas suudavad neile pakkuda kõike vajalikku.

Kunstlikes tingimustes sigivad lumeleopardid hästi. Aastas ilmub keskmiselt 200 poega. Nüüd toodi loodusest vaid 12% loomaaedadest. Ülejäänud sündisid juba kunstlikes tingimustes. Igal aastal töötatakse välja lumeleopardide hooldustingimuste parandamiseks uusi programme.

Lumeleopard heraldikas

Varem oli relvadel kujutatud ainult leopardi, kuna inimesed ei näinud loomade vahel olulist erinevust. Kuid kui liigid olid selgelt eristatud, hakkasid need heraldilised kujundid, kus loom oli valge, lumeleopardi ja kollane leopardi poole viitama.

Nüüd on lumeleopardit kujutatud relvadel: Biškeki linn, Shushensky rajoon, Samarkandi linn, Kasahstani suurim linn - Alma-Ata, Khakassia Vabariik, Tatarstani Vabariik. Igal vapil on metsaline kujutatud erineva detailsuse ja joonisega. Näiteks Samarkandi vapil on tal isegi tiivad.

Kuna lumeleopardid elavad lumega kaetud mägedes, seostatakse neid rohkem talispordi, eriti jäähokiga. Valge kiskja sümboolika all on kaks KHL-i klubi: Ak-Bars ja Barys.

Lumeleopardist sai 2011. aastal Talvine Aasia mängude maskott, tänu millele kasutati sümboolikat koos oma kujutisega kõikjal. Ja 2014. aastal, kui Sotši linna jaoks olümpiamänge valmistati, kaalus komisjon maskottide erinevaid võimalusi. Nende hulgas oli pilt valgest leopardist, mida volikogu töötajad ekslikult nimetasid leopardiks.

Miks on lumelopard (lumepopard) nn?

XVII aastal oli loomal palju kaashäälikke. Türgi tütred kutsusid teda “irbishiks”, Kesk-Aasias kutsusid teda “ilbersiks”, Kasahstani territooriumil “irvisiks”. Aja jooksul need nimed ühinesid ja muutusid “irbiks”, kuid kuuldav lõpp muutus kiiresti tuhmiks. XVIII sajandile lähemal hakkas metsaline nimetama irbiks.

Samal ajal hakati neile kinnitama nime “lumeleopard”. Leoparde hakati nimetama leopardideks, kuid välise sarnasuse tõttu lumeleopardidega rändas see termin järk-järgult viimaste juurde.Värvi iseärasuste tõttu lisati aga eesliide “lumine”.