Mardikad, muidu Coleoptera, on putukad, mille esitiivad on kõvad või nahksad elytra, hõlmates lennuks mõeldud tagumisi (alumisi) tiibu. Tegelikult räägitakse selles artiklis mardikate suurusest.
Üllatavalt erinevad suurimate ja väikseimate coleopteranide suurused umbes 600-800 korda. Kes on need hiiglased ja kääbused?
Suurimad mardikad maailmas
Mardikas titaan, titaan-saematerjal
Titaanmardikas, muidu on titaan-mardikas suurim elav mardikas. Selle suurus ulatub 8–17 cm ja suuremaid isendeid leidub harva. Nii et on olemas teave titaanimardika kohta, mille suurus oli 22 cm. Titaan tähistab barbelit. Mõne esindaja vurride pikkus on võrdne poolega mardika enda pikkusest. Putukal on tugevad lõualuud, mis võivad mõnda eset hammustada, näiteks oksi läbimõõduga üle 5 mm. Leht-titaan värvus on tumepruun. Ohu korral teeb putukas ähvardavaid susisevaid helisid. Muidugi mitte suu kaudu. Nende putukate emasloomad on tavaliselt isastest suuremad, mis pole mardikatele kuigi tüüpiline.
Lumberjack-titaan esindajad elavad Lõuna-Ameerikas, mida iseloomustab niiske troopiline kliima ja lopsakas taimestik. Nad on kõige aktiivsemad öösel. Silmatorkav on see, et täiskasvanud titaan ei vaja toitu.Tõsi, täiskasvanud putuka elu on väga lühike ja ei ületa viit nädalat. See tohutu mardikas kogu oma elu jooksul kasutab energiavarusid, mida tal õnnestus koguda, olles vastse olekus.
Titaanimardikas on kollektsionääride jaoks teretulnud pokaal. Selle väärtus kuivatatud kujul võib ulatuda tuhande dollarini. Seetõttu korraldatakse Lõuna-Ameerika troopikas hiiglase hõivamiseks spetsiaalsed ekskursioonid.
Heraklese mardikas
Heraklese mardikas on putukas, kelle keha suurus on emastel ja meestel vastavalt 8 ja 12-15 cm. Selle liigi üksikisiku (isase) maksimaalne suurus ulatus 17 cm-ni. Putukas elab Kariibi mere saartel ja Ameerikas. Täiskasvanud mardikas elab umbes 6 kuud.
Tuntud on ka teisi varasemast väiksemaid hiiglasi, kuid sellegipoolest on mardimaailmas hiiglasi - suure varbaga olenorogia, Dynastes neptunus ja Fidžilt pärit barbel.
Euroopa suurim coleoptera on kuni 9 cm suurune käntsamardikas. Vene mardikate seas on hiiglane reliktiline samblik, ulatudes 11 cm-ni. Mõlemad putukad on kantud Punasesse raamatusse, kuna nende arv väheneb massilise raadamise tõttu.
Kõige väiksemad mardikad
Praeguseks on väikseimad vead Maal periklased (perekond Ptiliidae). Nende pikkus on alla 1 mm.
Mõne liigi suurus on pisut suurem kui kõige lihtsamatel, näiteks tuntud kingad, mille pikkus ei ületa 0,2 mm. Perokrylki tiibade sulgjas struktuur on seetõttu väärivad sellist nime.
Nende putukate lemmikelupaikadeks on seente poolt asustatud vanad kännud, kompostid, lehtpuulehed ja muud orgaanilised ühendid, mis on toiduallikaks minoptera.Neid putukaid on üle 600 liigi, neist 71 elab Venemaal. Üks löökpilliliikidest leiti esmakordselt Kaug-Idas asuvalt Russky saarelt. See on Nanosella russica. Perikiirte väikseimad esindajad on liigid Nanosella seened ja Scydosella musawasensis.
Väikseim viga maailmas
Nanosella russica iseloomustab keha pikkus 0,5 mm. See elab seentel. Nanosella seened ehk Põhja-Ameerika peroksidus on suurusega üle 0,3 mm. Selle liigi, nagu ka eelneva, elupaik on seened. Kuni 2015. aastani peeti seda väikseimaks igat tüüpi mardikate seas. Praegu antakse peopesa liigile Scydosella musawasensis, mille mõõtmed on pisut üle 0,3 mm. See putukas elab Kesk- ja Lõuna-Ameerika seeni.
Vaatamata laialdasele levimusele ja suurele hulgale peripeteraliikide liikidele, pole paljusid neist veel uuritud. Ilmselt võib nende uuring avada inimestele uusi huvitavaid fakte. Ja kes teab, võib-olla on nende seas veelgi vähem kui praegu tuntud coleoptera.