Jaapani astronoomid, kes töötavad Tsukuba ülikoolis, kasutavad muistses Babüloonia ajal aset leidnud tormide uurimiseks saviplaatidel iidseid kiivrilisi kirjeid. Nende uuringute tulemused on avaldatud ajakirjas The Astrophysical Journal Letters.
Babüloonia kuningriigi perioodil oli üks vanimaid teadusi - astronoomia oli selle arengu parimates tingimustes. Tolleaegsed teadlased suutsid tähti mitte ainult jälgida, vaid ka ennustada. Sellele viitavad ka neist aegadest säilinud savitabletid. Aadlikud kasutasid neid: näiteks nad tellisid endale selle või teise vaatluse, et ennustada mõnda olulist sündmust.
Tsukuba ülikooli teadlased võtsid analüüsimiseks 3 savitabletti, milles kirjeldati taeva ebaloomulikku sära. Neid tähelepanekuid tegid astronoomid umbes 2,7 tuhat aastat tagasi muistses Ninive ja Babülonis. Dokumentides mainiti mõnda punast pilve ja sama ereda kumaga taevast. Nagu Jaapani uuringud näitavad, saab dokumentidest lugeda aurora kohta.
Neid nähtusi saab jälgida, kui päikesetuul siseneb Maa atmosfääri. Enamasti juhtub see põhja- ja lõunapoolsete geomagnetiliste pooluste lähedal. Kuid tänapäeva Iraagi territooriumil, kus need linnad asuvad, on sellist nähtust vaevalt näha.
Päikese kõrge aktiivsuse perioodil registreeritakse aurud ekvaatorile palju lähemal. Ja tänu magnetvälja muutustele võis geomagnetiline pool olla ekvaatorile palju lähemal kui tänapäeval. Järelikult võiks aurorate piirkond olla Babülooniale palju lähemal.
Samal ajal uuriti puurõngaid. Nad näitasid, et tablettides kirjeldatud aegadel suurenes süsiniku-14 sisaldus, mis on tugeva päikese aktiivsuse näitaja.
Sellise täpse ajavahemiku saab kindlaks teha, analüüsides radioaktiivse süsiniku isotoobi esinemist atmosfääris ja võrdledes kolme iidse astroloogi andmeid, kes kirjutasid savitablette. Neil on täpne teave selle kohta, mida iidsed inimesed taevas nägid.
See uuring võimaldab tänapäevastel teadlastel palju paremini ennustada päikese aktiivsuse võimalikke maksimumid. Selline tegevus on eriti oluline praegu, kui Päikese tugeva aktiivsuse tagajärjel Maa magnetvälja muutused võivad rikkuda kalleid seadmeid ja jätta isegi suurema osa maakera elanikest elektrita. Jaapani teadlaste uuring aitab ka paremini taastada Babüloonia kuningriigi tipupäeval aset leidnud ajaloolisi sündmusi.
