Albatrossid on suurte merelindude perekond. Mõlemal suurel albatrossil, eksleval albatrossil ja kuninglikul albatrossil on tiivaulatus kuni 3,4 meetrit - kõigi eluslindude suurim span.
Nende tiivad on kitsad ja neid saab ühes asendis kinnitada, võimaldades lindudel mitu päeva ookeanituules hõljuda, kasutades pikkade vahemaade katmiseks vähe energiat.
Huvitav fakt: Enamik albatrossi liike elab kauem kui 50 aastat. Nad on kõigist lindudest kõige pikemad.
Albatrossid võivad mitu kuud maapinda puudutamata lennata. Toitmiseks püüavad nad kalmaari, kalu ookeani pinnalt. Albatrossidel on tugevad konksuga nokkad, mis on hästi ette nähtud saagiks püüdmiseks. Samuti on neil nokade tipus suured, üles tõstetud ninasõõrmed. Need aitavad neil lõhnade suunda tajuda, et nad saaksid avatud ookeanist toitu leida.
Huvitav fakt: Albatrosse on rohkem kui 20 liiki. Neli elab Vaikse ookeani põhjaosas; ülejäänud elavad Lõuna-Ookeanis.
Toitumine
Albatrossid toituvad kalmaaridest, kaheksajalgadest ja kaladest, mida nad püüavad, lennates madalalt üle vee. Mõnikord söövad nad nii palju, et muutuvad lendamiseks liiga raskeks. Sellistel hetkedel peavad nad puhkama vee peal ja ootama, kuni nende toit seeditakse.
Huvitav fakt: Suurtel albatrossidel on lindude seas kõige pikem tiibade siruulatus: 3,4 meetrit.
Albatrossid võivad kalalaevu jälgida mitu päeva, süües üle parda visatud kalade viilud. Mõni kalalaev kasutab tuuni ja mõõkkala püüdmiseks pikkade õngeritvade peibutusi. Kui albatross proovib sööta süüa, haagib ta konksu ja leiab end vee alt.
Huvitav fakt: Oma elu esimese kuue aasta jooksul veedavad albatrossid õhus ilma maad puudutamata.
Ränne
Rändav albatross võib lennata tuhandete kilomeetrite jooksul vaid mõne päevaga ja elada kuude või isegi aastate vältel ilma maale tagasi pöördumata. Kui tal pole hoolitsetavaid poisse, rändab ta pikkade vahemaade taha Austraalia, Lõuna-Aafrika ja Lõuna-Ameerika vahel. Kogu oma elu lendab ekslev albatross mööda maailma mitu korda. Kord kahe aasta jooksul naasevad linnud Lõuna-Gruusiasse Atlandi ookeani lõunaosas, et leida partner paljunemiseks.
Huvitav fakt: Võimalik lennata pikki vahemaid ilma tiibu lendlemata, võib ekslev albatross oma pika eluea jooksul mitu korda ümber maailma lennata. (Rohkem kui 70 aastat).
Aretus
Kui albatrossid on umbes seitse aastat vanad, hakkavad nad partnerit otsima. Tähelepanu äratamiseks viige läbi keerulisi pulmatantse. Tiivad on sirutatud, linnud kiikavad nokki, soigutavad ja vilistavad ning viskavad siis pead tagasi.
Huvitav fakt: Albatrossid aretuvad ainult kanadel, kus puudub kohalik imetajate arv. Mõnel saarel asustatud imetajad, näiteks rotid või hiired, hävitavad albatrossi populatsioonid.Albatrossi tibud jäävad kaitseta, kui nende vanemad lendavad kaugetesse kalapüügikohtadesse.
Kui mõni albatross ei suuda tantsu õigesti esitada, võib see olla märk sellest, et ta on haige või vigastatud ega sobi vanema ülesandeks. Albatrossi paarid moodustavad elu. Nad kohtuvad paljundamiseks iga kahe aasta tagant.
Huvitav fakt: nimi albatross pärineb algselt portugali sõnast gannet alcatraz, mis omakorda pärineb araabia sõnast “sukelduja”.
Pesitsevad
Kaks kuni kolm kuud pärast paaritumist astuvad paarid suurtesse kolooniatesse ja ehitavad pesad mustusest ja rohust üksteise lähedale. Emased munevad ühe suure valge muna. Mõlemad vanemad kordamööda istuvad muna peal, kuni see koorub 11 nädala pärast. Vanemad toidavad tibu üheksa kuud. Pärast seda muutub kana iseseisvaks.
Huvitav fakt: Fraas „kui teil on kaelas albatross”, mis tähendab, et peate kandma suurt koormust, pärineb purjetajate seas levinud müütist, et albatrossi tulistamine, mida peetakse surnud madruste hingeks, toob ebaõnne.