Balloon tõuseb kuuma õhuga üles, maksimaalne kõrgus sõltub kahest omadusest: ehituse kergus ja maht. Iga 6–7 km järel väheneb kuuli poolt nihutatud õhu tihedus poole võrra ja selle tõstejõud.
Esimene kord
Maailma esimese õhupalli kest, mille leiutajad (vennad Montgolfierid) lasid õhku õhku 1783. aastal, koosnes puuvillast, mille peale oli paber liimitud. Kera ulatus oli 800 ruutmeetrit ja konstruktsioon ise kaalus 225 kg.
Inimajaloo esimene õhupall tõusis suhteliselt madalalt - 915 meetrit. Kuid see äratas paljude tollaste teadlaste tähelepanu. Kümned insenerid kogu maailmas saatsid leiutajatele kirju oma arvutuste ja nõuannetega. Selle tulemusel ehitati umbes kuue kuu pärast uus versioon, mille kest oli 1000 kuupmeetrit. Seekord, nagu ka kosmoseuuringute tipptunnil, tegid esimesed reisijad igaks juhuks loomi - lamba, kuke ja hani. Kõik nad maandusid turvaliselt ja kindlalt.
Teadus ei seisa paigal
Sel ajal polnud õhupallimine laialt levinud suutmatuse tõttu palli horisontaalses suunas juhtida. Esimesest lennukist, korviga kestast, sai aga tõeline kassa teadlastele, kes suutsid uurida mitmesuguseid nähtusi ja õhuvoolusid varem kättesaamatutel kõrgustel.
Aja jooksul ilmusid vesiniku ja heeliumiga täidetud kerad.Hinnanguliselt langeb õhutihedus iga 6-7 km järel umbes poole võrra. See julgustas arendajaid tegema kergemat disaini, siis 20. sajandi alguseks sai võimalikuks pilootide varustamine hapnikumaskiga. See tõukas inimkonna järjekordsele leiutisele - langevarjule. Sel ajal hakkasid õhupallid tõusma 20-25 km kõrgusele.
Absoluutsed rekordid
Aastate jooksul on tehnoloogia ja materjalid täiustatud, mis võimaldab teil saavutada uusi kõrgusi. Viimane piloot, kes 2014. aasta oktoobris õhupalliga rekordkõrgele tõusis, oli Ameerika otsinguettevõtte töötaja Alan Eustace. Ta lahkus lennukist langevarjuga 41,4 km kõrgusel.
Mehitamata sondi rekord kuulub Jaapani kosmoseagentuurile JAXA. Õhupall jõudis 2002. aastal 53 km-ni. Väärib märkimist, et see oli juba natuke nagu õhupall, mida tavaliselt piltidel näeme. Mahuga 54x75 meetrit kaalus see vaid 40 kg ja kera kile paksus oli vaid 3,4 mikronit. Arendajad väidavad, et selle kujunduse lagi: 60 km.
