Nagu teate, on inimesel erinevad unetapid, nende hulgas kiire, aeglane, paradoksaalne. Kuid kalu jälgides leidsid teadlased, et need fauna esindajad kogevad paradoksaalset unistust.
Igas une faasis on iseloomulik ajukoore aktiivsus. Aeglases unes puhkab aju, selle aktiivsus väheneb ja koos sellega keha lihased lõdvestuvad ning pulss aeglustub. See on puhkeseisund, milles keha puhkab.
Kuid paradoksaalne unenägu on peaaegu analoogne aju ja südame aktiivsuse ärkvelolekuga. Sel perioodil hakkavad silmad ja silmalaud kiiresti liikuma, jääb mulje, et inimene vilgub unes kiiresti. Teadlased kalduvad arvama, et inimesed unistavad just selles faasis. Sarnaseid uneaegu täheldatakse ka kaladel, kaheksajalgadel, kärbestel.
Sellised faasid võivad olla elusorganismide jaoks olulised, kuna neid säilitatakse evolutsiooni käigus miljonite aastate jooksul. Ja arvestades, kui palju evolutsioonietappe need loomad inimesest eraldavad, võib kindlalt öelda, et sellisel unel on suur tähtsus.
Stanfordi ülikooli neuroteadlane Louis Leng jälgis koos kolleegidega sebrakala praadimise unistust. Tänu valguühendite särale aju eluajal suutsid teadlased mikroskoobi abil jälgida neuronite tööd. Nende kalade praadimisvõimalus oli tingitud asjaolust, et nende arengufaasis on nad peaaegu läbipaistvad ning orgaaniliste vedelike liikumist on lihtne näha ja kinnitada.
Faasidele aitas lisada veele ravimeid, mida kasutati imetajatel aeglase või paradoksaalse une esilekutsumiseks. Tõsi, teadlased on leidnud lihtsama väljapääsu. Nad lihtsalt ei lasknud praadil magama jääda, sundisid neid ärkvel püsima ja liikuma ning kui kalad olid kurnatud, viidi nad mikroskoobi alla. Väsinud praad jäi kohe magama, lastes puhkeolekusse, ja teadlased said une faaside arengut jälgida ja neid instrumentaalselt kinnitada.
Just sellised tähelepanekud võimaldasid isoleerida aju erinevat käitumist kalades. Registreeriti vähemalt kaks tingimust. Selle kohta kirjutasid bioloogid artikli ajakirjas "Loodus" ("Loodus").
Kalade esimene unefaas sarnanes inimese aeglase unega. Neuroneid tähistati sel ajal ainult perioodiliselt aktiivsusega. Une paradoksaalset osa iseloomustas kogu aju aktiivsus. Tõsi, teadlased annavad neile faasidele muid nimesid. Sellegipoolest on inimese aju ja kalad erinevad, nii et kaladel pole palju muid inimestel täheldatud paradoksaalse une tunnuseid.