![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/2221/image_x1XoPL2r6ztP7e4mi.jpg)
See asteroid kaalub umbes 450 miljonit tonni ja läbib pöörlemise ajal Marsi ja Maa orbiidi. Selle pinna puhastamine on mõistatus.
See Maa lähedal asuv kosmosekeha on Jaapani sondi Hayabusa-2 sihtmärk. Selle sondi ülesanne on asteroidi mullaproovide võtmine ja Maale toimetamine. Eelmisel aastal maandus ta Ryugu pinnale mitu kontrollitud robotit.
Samal aastal laskis Hayabusa-2 asteroidi pinnale väikese laengu, et uurida selle pinnal ja taevakehade kokkupõrkes toimuvaid protsesse. Mõni kuu hiljem istus sond ise taevakeha pinnale prahti koguma. Eeldatavasti on nad 2020. aasta lõpuks Maa peal.
Astronoomid uurivad edasi pilte, mis on pärit Hayabusa sondilt. Autoriteetne väljaanne Science avaldas hiljuti uuringute tulemused, mille kohaselt on asteroidi pind tolmuvaba. See tundub uskumatu, sest Asteroidid liiguvad Päikesesüsteemis väga pikka aega, paratamatu erosioon jätab nende pinnale tingimata tolmu jäljed. Kuid isegi kõrge eraldusvõimega pildid ei tuvastanud Ryuga osakesi, mis olid väiksemad kui 100 mikronit.
Tolmu puudumine selle taevakeha pinnal näitab mõnda geoloogilist protsessi, mis puhastab asteroidi. Võimalik, et asteroidil on veel tolmu, kuid see on peidetud pragudesse või viidud pärast väikeste meteoriitidega kokkupõrget kosmosesse.
Võimalik, et asteroidi lähenedes Päikesele, hakkab selle pind soojenema ja jää aurustub, võttes endaga kaasa väikesed tolmuosakesed. Näiteks leiti samu nähtusi asteroidi Bennu pinnalt. Siiski on üks „aga”: Ryuga jäävarud pole muljetavaldavast kaugeltki kaugel.
Eeldatavasti pöördub asteroid Päikese poole erinevates suundades ja soojeneb ebaühtlaselt. Sellest ta on deformeerunud. Seetõttu hakkavad kivimid järsult pragunema ja osa tolmust on rikete vahel endiselt peidus või levib kosmosesse.
Täna on see siiski vaid oletus. Astronoomid jätkavad vastuse otsimist küsimusele, miks asteroidi pind on sile. Võib-olla lähendab lähituleviku tehnoloogia meid õigetele vastustele.