Kõige iidsemad loomad, näiteks kahepaiksed ja roomajad, ei suutnud enamasti oma poegade eest hoolitseda, võideldes iseenda ellujäämise eest. Imetajate tulekuga on kõik muutunud.
Dinosauruste ajastu lõpus sündisid esimesed loomad, kes suutsid sünnitada elukaid ja toita neile piima. Need olid hiirte, oravate, lehmade, hobuste, ahvide ja paljude teiste loomade, aga ka inimeste esivanemad.
Huvitav fakt: kalad, kahepaiksed, roomajad, dinosaurused, linnu putukad - kõik need elusolendid tekkisid Maal enne imetajaid. Nad paljunevad ise munarakkude või munade panemise teel. See on iidne, kuid kaugeltki kõige täiuslikum paljunemisviis.
Dinosauruste ajastu lõpp
Mõned teadlased usuvad, et võib-olla olid esimesed imetajad närilised, mis kiirendas dinosauruste väljasuremist. Nad leidsid, et nende munad olid väga maitsvad ja hävitasid need enne, kui pojad võisid sündida.
Esimesed imetajad olid väikesed ja nägid välja nagu meie väikesed närilised. Neil oli suur eelis sel ajal Maal elanud suuremate loomade ees: nad olid intelligentsemad ja osavamad. Üks esimesi imetajaid oli morganukodon.
Imetajad ilmusid umbes 50 miljonit aastat tagasi. Lisateavet imetajate ilmumise kohta leiate meie artiklist: Millal imetajad ilmusid?
Metsikud imetajad
Järk-järgult hakkasid ilmnema mõned röövelliste imetajate liigid, mis olid väga metsikud. Need jäid siiski enamasti väikeseks.
Olelusvõitlus võimaldas ellu jääda ka agaramaid ja tugevamaid loomi.Mõned nende liigid pole tänapäevani palju muutunud, teised aga väga.