Sellise mitmekesisuse ja arvukuse poolest, nagu putukad erinevad, ei tohiks imestada, et neist on saanud paljude loomade lemmiktoit ning nad söövad ka üksteist edukalt.
Märkimisväärne osa maakera maismaalindudest sisaldab oma toidulaual putukaid ja mõned, näiteks harilikud vöötohatised (Sylviidae ja Parulidae), on peaaegu eranditult putuktoidulised. Parasvöötmes langeb metslindude pesitsusperiood kokku maksimaalse putukate arvuga, kuna pesitsemise edukus sõltub toidu kättesaadavusest. Sellised putuktoidulised harjumused on iseloomulikud ka paljudele imetajatele.
Füüsiline kaitse
Kõige tõhusam kaitsetaktika on rünnak: hammustage seda, kes ründab, mis võib-olla on antud olukorras kõige sobivam. Mõni liik võib ka hammustuse ajal süstida potentsiaalselt mürgist ainet, mis sisaldub süljes oma jahipidamise vahendina või on toodetud spetsiaalselt enesekaitseks.
Trinidadist pärit isase ninasarviku mardika (Dynastes) korgistruktuurid teenivad teda lahingutes teiste sama liigi isastega, aga ka röövloomade vastupanemise katsetes.
Keemiline kaitse
Rünnakuga on kaitstud paljud mesilased ja herilased. Sel juhul tuleneb oht kõhu tagumisest otsast, kandes nõela kujul olevat nõela. Nõel on modifitseeritud ovipositor, seetõttu nõelavad ainult naised. Kuigi nõela süstimine võib potentsiaalsele vastaspoolele valu tekitada, on enamikul juhtudel sellest mürgi süstimine surmav.
Kuigi herilased võivad mitu korda nõeluda, jääb mesilasnõel tavaliselt vaenlase kehasse ja tõmmatakse kõhu alt välja, tappes sellega iseenda.
Veel üks muljetavaldav keemilise kaitse vahend on kuulus pommitatavate mardikate (Brachinus sp) poolest. Rünnaku korral viskavad need maapinnal elavad putukad kõhu otsast pilvi üle kuuma gaasi, mis võib ründajale tõsiseid kahjustusi tekitada (näiteks viiba või linnu).
Mürgid ja hoiatav värv
Paljud putukad, akumuleerides kehas mürgiseid aineid, muutuvad mittesöödavaks ja mõnel juhul tõesti mürgiseks. Mõnedes toodetakse neid aineid nende enda keha poolt, samas kui teised, näiteks röövikud, saavad toksiine lehtedest, mis moodustavad nende tavapärase toitumise.
Putuka mürgistusest on vähe kasu, kui röövloomale ette ei teatata. Seetõttu on enamus mürgiseid putukaid enesereklaami eesmärgil eredalt värvitud punase-oranži värviga.
Värv, muster ja kuju kui enesekaitsevahend
Mõned putukad kasutavad mustreid või tähelepanu kõrvalejuhtimiseks mustreid. Parim näide on liblikad ja koid. Koid kasutavad maskeerimiseks sageli värvi ja mustrit. Mõned liigid esindavad puude koort, teised, näiteks hõbeauk (Phalera bucephala), näevad välja nagu purustatud sõlm.
Sel juhul koi ei värvita mitte ainult vastavalt, vaid ka voldib tiivad vastavalt vajadusele. Seda laadi miimika kõige ilmekamat juhtumit esindavad pulgad ja lehekehad (lehekujulised), mille keha on sarnane pulgade ja lehtedega.
Lehekehad täiendavad sarnasust eraldiseisvate täppide ja aukudega „lehel“, mis on tegelikult putuka tiivad ja jalad.
Muude seadmete kasutamine
Putukad, näiteks lehetäid, on liiga väikesed, et end röövloomade eest tõhusalt kaitsta nagu lepatriinu. Nende ellujäämisviis on toota võimalikult palju järglasi. Mõned leidlikumate lehetäide kolooniad kasutavad sipelgaid enda kaitseks, makstes koos nendega, et kaitsta neid kleepuvate, magusate eritistega, mida nimetatakse mee kasteks, mida sipelgad leiavad kohutavat jooki.
Majad
Eraldi väikeseid putukate rühmi kaitsevad majade ehitamine, mitte nõelamise, hammustuse või naelu abil. Heaks näiteks on teatud liiki koide liigid, näiteks tammepuuleht, mille röövik, nagu nimigi viitab, elab keerdunud lehe sees. Kadrisuse kärbeste vastsed muutsid selle enesekaitse tee oma eluteele. Peaaegu kõik need majaehituslikud putukad elavad vees ja enamik neist ehitab varjualuseid, kus nad veedavad kogu oma elu vastsetena.
Kaitsmise eesmärgid on nii ehitusmaterjali kui ka maja ehituse kvaliteet, millest igaüks on seda tüüpi ainulaadne. Kaasatud on liivaterad, pulgad, taimelehed, kestad.
