Soojal suveööl vilguvad siin-seal põllul jaanituled (teaduslikult jaanimardikad) nagu kauged välklambid. Jaanileiva kuma paistab müstiline kollakasroheline tuli. Valgus tundub kummaliselt külm ja tõepoolest see on.
Jaanipära kuma ei paista päikesevalguse käes: see paistab, kuid soojendab vaevalt. Üllataval kombel on see fakt: jaanimardikad on teatud tüüpi vead.
Jaanimardikad
Jaanipeenraid on üle 2000 liigi. Täiskasvanud isendid on pruuni või musta värvi, nende suurused ulatuvad 1,5 sentimeetrini. Noored tulerohud kooruvad maasse peidetud munadest. Putukana sobib mitte täiskasvanud loom, vaid munarakk koorub vastsest. Vastse värv on sama, mis täiskasvanutel - tavaliselt pruun, kuid vastsed on kujuga tasased. Mõnede jaaniliikide vastsed helendavad kogu aeg.
Huvitav fakt: Teadlaste arvates meelitab jaanituli vastupidise sooga inimesi.
Kuidas jaanimardikad säravad?
Valgus eraldub jaanipära pinnalt selle kõhul spetsiaalsete rakkudega, mida nimetatakse fototsüütideks. Kaks fototsüüdis sisalduvat keemilist ühendit - lutsiferiin ja lutsiferaas - interakteeruvad üksteisega, andes valgusenergiat. Sõna "Lucifer" ladina keeles tähendab "helendav". Reaktsiooni käigus toodetud energia ergastab lutsiferiini molekulis olevaid aatomeid ja nad eraldavad kergeid footoneid. Fototsüütide kihi all asub kiht teisi rakke, mis on täidetud valgeainega. See kiht toimib valguse peegeldina.On ka teisi loomi (nagu ka taimi), kes on võimelised hõõguma. Öise metsa nood valgustavad kahvatuid grebe. Meduusid paistavad ookeanis.
Miks jaanimardikad helendavad?
Teadlased usuvad, et need putukad kiirgavad valgust, et meelitada vastassoost inimesi. Eri tüüpi jaanimardikad kiirgavad valgust erinevatel sagedustel, nii et jaanilind on kindel, et ta paaritub oma liigi emasloomaga.
Firefly sünkroonimise virvendus
Mõni ühes kohas kogunev jaanilibri liik sünkroniseerib oma virvendust. On näha, kuidas suur putukate kobar korraga süttib ja nende valgust kustutab. Näiteks Tais viljavad ühe puu otsa kogunenud jaanimardikad vilkuma igaüks omal ajal. Siis hakkab putukate paar seda sünkroonselt tegema. Veidi aega möödub, üha enam putukaid hakkavad samaaegselt ja samaaegselt kiirgama lühikesi valgusevälke.
Poole tunni pärast käitub terve puu nagu üks signaallamp, vilkudes iga sekund. Jääb mulje, et puud ümbritseb uusaasta lambipirnide vanik. Teadlased ei tea, miks ja kuidas tulerohud valguse kiirgust koordineerivad. Putukate kuma jälgides hakkasid teadlased huvi tundma, kas on võimalik kuidagi kasutada ainet, mis paneb jaanilille särama.
Huvitav fakt: mõned Aasias ja Lõuna-Ameerikas asuvad jaanimardikad säravad nii eredalt, et neid kasutatakse kodude valgustamiseks.
Rakkudes on geenid, mis dikteerivad rakule, mida ja millal teha. Kasutades keerukaid manipulatsioone, suutsid teadlased eraldada geeni, mis vastutab raku poolt lutsiferaasi "tootmise" eest. Pärast seda siirdati see geen tubakalehte, mille tagajärjel hakkas tubakaistandus öösel särama.