Dinosaurused valitsesid meie planeedi maailma 130 miljoni aasta jooksul - 100 korda kauem kui inimkond Maal eksisteerib. Elu planeedil oli surelikus ohus. Lendavad roomajad kadusid. Ookeanides kadusid veelinnulised roomajad, näiteks molluskid ja meritähed. Isegi enamik väikeloomi - plankton - on välja surnud.
Miks dinosaurused välja surid?
Keegi ei tea kindlalt. Kuid teooriaid on nii palju. Enamik neist viitab sellele, et meie planeedi kliimas on toimunud suured muutused, mis on kahjustanud paljusid elusorganisme, mitte ainult dinosauruseid. Viimane ja populaarseim teooria väitis, et dinosaurused ja muud loomaliigid surid välja ühe kohutava universaalse katastroofi tõttu: 65 miljonit aastat tagasi põrkas Maa kokku asteroidiga ja samal ajal toimus kohutav jõu plahvatus.
Huvitav fakt: lisaks dinosaurustele hukkusid 65 miljonit aastat tagasi lendavad roomajad ja suur hulk mere elanikke.
Uurides 65 miljoni aasta eest ladestunud maapõue kihtides olevaid savimaardlaid, leidsid teadlased neis kivimites suure iriidiumi sisalduse. Iriidiumi leidub Maal harva, kuna meie planeedi moodustumise ajal vajus iriidium kui raske element sügavale maa alla ja asub peamiselt maakera tuuma lähedal.
Iriidium langeb Maale ainult kosmosest, kui taevast kukuvad meteoriidid ja asteroidid.Teadlased on leidnud iriidiumi iidsetest savimaardlatest kogu maailmas. Siit järeldub nende järeldus: iriidium kukkus tolmupilvest välja, mis visati atmosfääri, kui Maaga põrkus asteroid. See võib juhtuda.
Dinosauruste väljasuremise hüpotees
10 või enama kilomeetrise läbimõõduga asteroid lendas kosmosest Maa atmosfääri kiirusega vähemalt 100 000 kilomeetrit tunnis. Maa sisse põrgates moodustas ta kraatri läbimõõduga 160 kilomeetrit. Tonnid murenenud kivimid ja pinnas (kivimi asteroidi ja Maa segu) plahvatusest tõusid kõrgele taevasse. Tulekera atmosfääri läbimisest ja atmosfääri plahvatusest tekkisid orkaanid, mis purustasid taeva poole kogu Maa tolmu tõusnud tolmu. Taevast varjas tohutu tolmupilv. Päike läks pimedaks ja päev muutus ööks. Pimedus kestis mitu kuud. Päeva keskmine temperatuur langes pluss 19-st miinus 10 kraadini. Algas pimeduses püütud taimede ja loomade massiline surm ning külm.
Pärast taimtoidulisi hakkasid rohusööjaid söönud kiskjad välja surema. Lõpuks langes pilv maapinnale, jättes endast mälestuse iriidiumi suure segu kujul. Paljud teadlased on selle teooria suhtes siiski skeptilised. Miks nad siis küsisid, kas linnud, krokodillid, kilpkonnad, maod ja enamik imetajaid jäid ellu ning putukad, molluskid, ookeanikala ja paljud taimed jäid ellu. See teooria on kaheldav, kuna dinosauruste väljasuremine toimus väga aeglaselt - miljonite aastate jooksul ja mitte ühe hiiglasliku kataklüsmi käigus.
Huvitav fakt: Ülemaailmse katastroofi põhjustanud ja dinosauruste väljasuremisele viinud asteroid võis Yucatani poolsaare piirkonnas põrkuda Maaga.
On teadlasi, kes väidavad, et iriidium võib seguneda settekivimitega paljude vulkaanide purskamise ajal, kui laava purskub sügavatest maapõuest. Vulkaanipursked võivad atmosfääri visata nii palju tuhka, et see varjab päikest mitte halvemini kui asteroidi plahvatuse tolm. See võib olla ka dinosauruste väljasuremise põhjus.
Dinosauruste väljasuremise asteroidi hüpoteesi kinnitamine
Asteroidi teooria ainus eelis on see, et seda saab kontrollida. Teadlased otsisid sobivat kraatrit. Vaadates Mehhiko kosmosefotosid, avastasid nad poolringikujulise järvede ahela. Need Yucatani poolsaare järved võivad piirduda hiiglasliku kraatri servadega, mis on maetud miili kihi alla. 1992. aastal hankisid teadlased kiviproove kavandatud kraatri sügavusest, kui Mehhiko riiklik naftakompanii sellel alal puuriti. Pärast proovide tutvumist leidsid teadlased, et kraater on tõepoolest umbes 65 miljonit aastat vana.
Samal ajal leidsid teadlased, kes uurisid 65 miljoni aasta vanuste kivimiproovide lehtede kivistisi, et neid lehti kannatas tugev külm. Lehtede arenguetapp näitas, et need külmusid juunis. Kivistunud lehepraht on täiendav tõendusmaterjal selle kohta, et suure plahvatuse tagajärjel õhku kogunenud kivijäätmed ja tolm võivad äkiliselt alandada õhutemperatuuri.Teadlased väidavad aga, et see sündmus, isegi kui see tõesti aset leidis, võib olla dinosauruste väljasuremise põhjus.
