Imetajate hulka kuuluvad selgroogsed, kes toidavad oma lapsi rinnapiimaga. Imetajate teine eripära on elusünnitus, mis tagab järglaste ohutuse mis tahes tingimustes.
Need ja muud omadused selgitavad, miks inimesed on imetajad. Inimese aju, nagu kõigi imetajate aju, on keeruline: suure hulga konvolutsioonide olemasolu aitab kaasa käitumise mitmekesisusele.
Imetajate tavalised nähud
Binokulaarne nägemine
Imetajatel on binokulaarne nägemine: see tähendab, et nad vaatavad kahe silmaga ühes suunas. Selline nägemine pole omane näiteks lindudele, kes vaatavad iga silmaga eraldi. Kopsudega hingamine, aga ka nelja kambriga süda, selgitab ka seda, miks inimesed kuuluvad imetajate hulka. See eristatav anatoomiline tunnus on ühine kõigile selgroogsetele.
Juuksepiir
Paljudel imetajate klassi liikmetel on juuksepiir, mis hoiab stabiilset kehatemperatuuri umbes 30 kraadi. Selliseid liike nimetatakse soojaverelisteks. Jõehobud ja vaalad on reegli erand, nagu ka inimene, kes temperatuuri hoidmiseks oma keha rõivastega katab.
Imetajad on huvitav klass, kus on palju liike. Mõned imetajad lendavad ja on imetajaid, kes elavad maa all. Klassi esindajad pole sarnased.
Imetajad jagunevad 30 korralduseks, millest 20 on praegu olemas ja 10 korraldust on väljasurnud. Hominiidid on primaatide rühm, kuhu kuulub ka tänapäeva inimene. Neandertallased ja Pithecanthropus kuuluvad samuti hominiidide perekonda.